Jorden er en fascinerende verden, og der er stadig meget ved den, som vi ikke helt forstår. Jordens magnetfelt vækker forskernes nysgerrighed, og en ESA-mission ved navn Swarm er med til at afdække mere om det. Swarm består af tre satellitter, og deres seneste resultater er netop blevet offentliggjort!
Jordens magnetfelt skabes hovedsageligt af utroligt varmt flydende jern, der cirkulerer rundt i vores planets kerne. Magnetiserede klipper i jordskorpen har også en lille indflydelse. Vidste du, at havvand også er en kilde til magnetisme? Når salt havvand strømmer gennem Jordens magnetfelt, opstår der en elektrisk strøm, og denne skaber igen en magnetisk kraft. Den er meget lille og utrolig svær at måle, men Swarm-satellitterne har netop gjort netop dette.
Kortlægningen af magnetfelter fra havoverfladen til havbunden har gjort det muligt for forskerne at afdække, hvordan vandet strømmer på alle dybder, hvilket er helt nye oplysninger. Havene optager varme fra luften, så det er en vigtig del af forståelsen af Jordens klima at følge med i, hvordan varmen fordeles i havene. De seneste resultater fra Swarm-missionen hjælper os endda med at lære mere om de elektriske egenskaber i Jordens skorpe og lige under den – et område kaldet litosfæren. Faktisk har Swarm udarbejdet et nyt kort over det magnetfelt, der genereres af Jordens skorpe!
Swarm har kortlagt, hvordan Jordens magnetfelt ændrer sig i løbet af 24 timer. De røde områder viser de stærkeste magnetiske signaler. Ophavsret: © Planetary Visions (kilde: ESA/Planetary Visions).
Alt dette er vigtigt, fordi Jordens magnetfelt beskytter os mod skadelig stråling fra rummet, er en del af vores klima og kan afsløre hemmeligheder om vores planets indre. Så jo mere vi finder ud af om vores magnetfelt, jo mere lærer vi om vores hjemplanet.
Sjovt faktum: De tre Swarm-satellitter hedder Alpha, Bravo og Charlie.
