Eelmisel aastal kutsuti koolilapsi eksperimendi „Catch that bug!” raames kaevama maad, et leida seal putukaid, nagu mardikaid, kääbuskärbseid ja usse. Samal ajal ühinesid ESA CAVES-i maa-aluse koolituskursuse osalejad selle ülemaailmse eksperimendiga sügavalt Itaalia Sardiinia saare all.
CAVES 2013 raames uurisid ESA astronaut Paolo Nespoli ja bioloog Paolo Marcia koos osa Sos Jocose koopast. Vaatamata püsivale pimedusele leidsid nad 25 liiki vaid 20 cm küljepikkusega ruudult. Kokku leiti 124 roomajat, mis viitab populatsiooni tihedusele üle 3 miljardi isendi ruutkilomeetri kohta.
Üks 25 tuvastatud liigist oli haruldane, kääbuskärbsele sarnane loom, keda selles koopas varem kunagi nähtud ei olnud. See avastati alles 2009. aastal ja on oma sugukonnas ainus liik, mis suudab elada nii koobastes kui ka maapinnal.
Veel üks haruldane liik, mille astronaudid CAVES2013 ekspeditsiooni käigus avastasid, oli mardikas, keda leidub ainult Sardiinia koobastes. Nüüd, kui bioloogidel on selle mardika kohta kolm isendit, saavad nad teha DNA-analüüsi, et selgitada välja, kuhu see liigitub evolutsioonipuus.
Samuti leiti 4 mm pikkune, puukirbu meenutav olend, mis kuulub uue liigi hulka, mille avastas Paolo Marcia kolm aastat tagasi. Astronautide töö tulemusena saab see loom peagi teadusliku nime.
Vaata, kuidas Paolo ja Paolo katset läbi viivad, ning lae üksikasjad alla oma klassi jaoks. Kes teab, mida võid oma jalge alt leida.
