ESA kõrgtehnoloogiline LISA Pathfinderi missioon startis täna varahommikul Euroopa kosmodroomilt Kourous, Prantsuse Guajaanas. LISA Pathfinderi kosmosesse saatmiseks kasutati võimsat Vega-raketti – missioon on saanud suurepärase alguse!
LISA Pathfinder uurib jõudu, mis takistab meil kosmosesse hõljumast: gravitatsiooni. 100 aastat tagasi kirjutas kuulus teadlane Albert Einstein oma üldrelatiivsusteooria, mis on meie parim katse mõista, kuidas gravitatsioon toimib. LISA Pathfinder paneb selle teooria proovile, kasutades uskumatult tundlikke instrumente, et avastada kosmoses esinevaid pisikesi laineid.
LISA Pathfinderi pardal on kaks identseid kuld-plaatinast kuubikut. Need hõljuvad kosmoselaeva sees, puudutamata seda tegelikult. Kuubikute vahel põrkuvad laserid mõõdavad nende täpset asukohta miljardik millimeetri täpsusega! See võimaldab teadlastel välja selgitada, kuidas gravitatsioon neile mõjub.
Kuigi missioon on nüüd käivitatud, kulub veel 10 nädalat, enne kui see jõuab parimasse asukohta. Seejärel, pärast lõplikke kontrolle, algavad kuus kuud kestvad ülimalt täpsed vaatlused, mis võivad muuta meie arusaama gravitatsioonist.
ESA teadlased teevad pikaajalisi plaane ja loodavad käivitada 2034. aastal järgneva missiooni nimega eLISA. See jätkab LISA Pathfinderi missiooni ja aitab meil gravitatsiooni paremini mõista kui kunagi varem.
Huvitav fakt: LISA Pathfinderil on pisikesed tõukurid, mis suudavad käivituda 10 korda sekundis, et takistada kosmoselaeval kuld-plaatina kuubikutega kokku puutumast.
