Maal elades ei pea me kunagi väga kaua ootama, enne kui päikesevalgust näeme. Iga 24 tunni järel teeb meie planeet ühe pöörde oma telje ümber, andes meile ühe päeva ja ühe öö. Aga mis oleks, kui sa oleksid Kuul? See tiirleb teistmoodi. 14 päeva võib olla palju päikesevalgust, millele järgneb 14 päeva, mil on väga pime.
See on probleem tulevastele Kuu-uurijatele, sest nad vajavad päikesevalgust, et päikesepaneelid saaksid toota hädavajalikku elektrit. Vähemalt on see alati olnud plaan… kuni praeguseni! ESA teadlased uurivad uut viisi, kuidas kasutada Kuud katvat kuutolmu kihti omamoodi akuna. Kuupäeva jooksul neelab ja salvestab kuutolm päikesevalguse energiat. Kas seda energiat saaks öösel vabastada ja kasutada elektrienergia tootmiseks?
Teadlased arvavad, et jah. Nende idee seisneb selles, et kasutada palju peegleid päikesevalguse peegeldamiseks spetsiaalselt ettevalmistatud kuutolmu aladele. Sinna paigutataks seade, mida nimetatakse soojusmootoriks. Päevasel ajal võiks soojusmootori ümbruses oleva kuutolmu temperatuur tõusta üle 100 °C! Osa soojusest salvestuks kuutolmu sisse.
Öö saabudes vabastaks kuum kuutolm järk-järgult oma energia, käivitades soojusmootori – ja varustades elektrienergiaga Kuud uurivaid astronaute!
Kui see toimib plaanipäraselt, oleksid soojusmootorid odavamad ja tõhusamad kui päikesepaneelid või isegi radioaktiivsed soojusallikad, mis on veel üks praegu kasutatav energiatootmise meetod. Järgmine samm on see, et ESA teadlased loovad soojusmootori arvutisimulatsiooni. Seejärel saavad nad ehitada väikese soojusmootori prototüübi, et seda katsetada!
Kas sooviksite elada Kuu baasis, mille energiaallikaks on kuutolmu soojusmootor?
Huvitav fakt: Öösel muutub Kuu pind uskumatult külmaks – mõnikord langeb temperatuur alla -170 °C!
