Raketoplán Discovery přistál 22. prosince 2006 na mysu Canaveral na Floridě, čímž se uzavřela úspěšná mise k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS). Mezi sedmičlennou posádkou na palubě Discovery byli i dva astronauti ESA, kteří překonali rekordy: Němec Thomas Reiter a Christer Fuglesang, první Švéd, který se vydal do vesmíru.
Přistání raketoplánu znamenalo konec Reiterovy druhé dlouhodobé vesmírné mise. Před 10 lety strávil 179 dní na oběžné dráze během pobytu na ruské vesmírné stanici Mir. Jeho poslední mise, známá pod názvem Astrolab, začala 4. července 2006 a trvala 171 dní. S téměř rokem stráveným ve vesmíru na kontě tak tento bývalý zkušební pilot vytvořil nový evropský rekord v celkové době strávené ve vesmíru.
Během svého pobytu na ISS pracoval Reiter jako letový inženýr po boku astronautů z Ameriky a Ruska. Kromě svých běžných povinností spojených s provozem a údržbou stanice realizoval také rozsáhlý program vědeckých experimentů a vzdělávacích aktivit. Během 5 hodin a 54 minut trvajícího výstupu do vesmíru nainstalovali společně s astronautem NASA Jeffreyem Williamsem nové vybavení na vnější straně stanice.
Fuglesang měl během své 13denní mise na ISS také nabitý program. Součástí jeho letu byly tři výstupy do vesmíru – poprvé v historii se tak astronaut ESA vydal do vesmíru třikrát během jedné mise. Během více než 18 hodin, které strávil v beztížném stavu nad Zemí, pomáhal s instalací nové části ISS, provedl přepojení elektrických rozvodů a úspěšně uvolnil zaseknutý solární panel.
