Mise ExoMars 2016 se blíží k rudé planetě Mars a brzy se dostane na oběžnou dráhu! Mise ExoMars 2016 se skládá ze dvou částí: sondy s názvem Trace Gas Orbiter, která zůstane na oběžné dráze kolem Marsu, a robota s názvem Schiaparelli, který přistane na povrchu.
Sonda Trace Gas Orbiter (TGO) bude zkoumat, zda plyny v marťanské atmosféře souvisejí s vulkanickou či biologickou činností. To nám pomůže pochopit, zda na Marsu někdy existoval život! 16. října TGO vypustí svého robota Schiaparelliho, který se poté tři dny bude řítit směrem k Marsu. 19. října vstoupí do řídké marťanské atmosféry a během šesti napínavých minut absolvuje jízdu jako na horské dráze až k povrchu! Pokud vše půjde dobře, přistane v oblasti Marsu zvané Meridiani Planum.
Schiaparelli bude testovat nové technologie a zařízení, která by mohla být použita na budoucích přistávacích modulech. Patří mezi ně tepelný štít, padák a dokonce i deformovatelná konstrukce, která jej ochrání před nárazem. Navíc má Schiaparelli na palubě také vědecké vybavení, díky němuž bude moci sestavit meteorologickou zprávu z místa přistání.
Jakmile bude sonda Schiaparelli vyslána na svou cestu, sonda Trace Gas Orbiter zahájí roční fázi aerobrakingu. Jedná se o proces, při kterém se tření v atmosféře planety využívá ke změně dráhy oběžné dráhy sondy. V tomto případě atmosféra Marsu upraví oběžnou dráhu sondy Trace Gas Orbiter tak, aby byla kruhovější. Doufejme, že tento proces bude dokončen do konce roku 2017. Poté bude možné zahájit vědecký výzkum a začít studovat atmosféru Marsu! Sonda Trace Gas Orbiter bude rovněž sloužit jako retranslační stanice pro vozítko ExoMars 2020 agentury ESA a zajistí, že signály vysílané z povrchu Marsu dorazí až k vědcům na Zemi.
Pro realizaci mise ExoMars navázala ESA spolupráci s ruskou kosmickou agenturou Roskosmos. Vkládají se velké naděje do toho, že nám tato společná mise pomůže dozvědět se o Marsu více!
Zajímavost: Přistávací modul Schiaparelli provede první měření elektrických polí na povrchu Marsu. Ta nám mohou pomoci pochopit, jak vznikají prachové bouře na Marsu.
