2. listopadu dokončil modul ATV-4 „Albert Einstein“ agentury ESA svou pětiměsíční misi k Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) tím, že vstoupil do atmosféry a bezpečně shořel nad neobydlenou oblastí jižního Tichého oceánu.
ATV jsou nejsložitější kosmická plavidla, jaká kdy byla v Evropě vyvinuta, a zároveň největší a nejvýkonnější zásobovací lodě, které dokují k Mezinárodní vesmírné stanici.
Albert Einstein doručil důležitý náklad, který zajistil provoz stanice a umožnil šesti astronautům na orbitální stanici provádět experimenty, jaké se jinde na světě nedají provést.
Provedlo šest manévrů pro zvýšení rychlosti, aby udrželo vesmírnou stanici na oběžné dráze a vyrovnalo tak účinky atmosférického odporu. Bez těchto manévrů prováděných lodí ATV a menšími ruskými loděmi Progress by stanice nakonec spadla zpět na Zemi!
Před odletem astronauti naložili do jeho přetlakového modulu odpadní materiál, čímž uvolnili místo na stanici. ATV-4 se odpojilo 28. října v 08:55 GMT a samo se dostalo na bezpečnou trajektorii návratu do atmosféry asi 100 km pod stanicí. 2. listopadu v 12:04 GMT se bez následků spálilo v horních vrstvách atmosféry.
Další kosmická loď této řady, ATV Georges Lemaître, již dorazila lodí do evropského kosmodromu ve Francouzské Guyaně. Nakládání nákladu do jednoho z jejích modulů začne v březnu příštího roku. Moduly ATV-5 budou poté spojeny a umístěny na nosnou raketu Ariane, aby mohly být vypuštěny na konci června 2014.
