V březnu 1986 se sonda Giotto agentury ESA přiblížila k jádru Halleyovy komety na vzdálenost 600 km. Poslala zpět první detailní snímky ledového jádra komety. Nyní je na cestě k kometě další sonda ESA s názvem Rosetta. Rosetta je nejsložitější vesmírná mise, jakou Evropa kdy realizovala.
Tří tunová kosmická loď nese 11 experimentů a přistávací modul, který obsahuje dalších 9 experimentů. Energii čerpá ze dvou obrovských solárních panelů, z nichž každý je dlouhý 14 metrů.
Sonda Rosetta, vypuštěná 2. března 2004, bude potřebovat 10 let, než dorazí ke kometě Čurjumov-Gerasimenko. Její oklika zahrnuje tři průlety kolem Země a jeden kolem Marsu. Sonda Rosetta také několikrát vletí do hlavního pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem a zase z něj vyletí. To jí umožní pořídit detailní snímky dvou asteroidů, Steins a Lutetia.
Po přiblížení ke kometě Rosetta zpomalí a změní svou dráhu tak, aby se dostala na oběžnou dráhu jen několik kilometrů nad pevným jádrem.
Jakmile bude kometa zmapována, sonda Rosetta vypustí svůj přistávací modul (nazvaný Philae). Ten se ukotví na jádru komety a pošle zpět první snímky z povrchu komety.
Z výšky bude sonda sledovat kometu, jak se řítí směrem k vnitřní části Sluneční soustavy. Během této 18měsíční honičky se zmrzlý led komety promění v plyn a do vesmíru budou vystřelovat proudy hmoty. Rosetta nám poprvé ukáže dramatické změny, k nimž dochází, když se tento vesmírný ledovec ohřívá slunečním zářením.
