Skogar täcker nästan en tredjedel av världens landyta. Många av dem är så vidsträckta att det enda sättet att kartlägga och studera dem är från rymden.
Skogarna är inte bara värdefulla källor till virke och bränsle, utan de utgör också en livsmiljö för många olika sorters växter och djur.
Träd hindrar dessutom vind och regn från att erodera jorden, de påverkar det lokala klimatet och bromsar klimatförändringarna genom att binda kol.
Tyvärr krymper skogarna i snabb takt. Varje år förstörs stora områden till följd av mänsklig verksamhet.
När satelliterna flyger över området kan de få en detaljerad bild av en hel skog på bara några dagar. De utgör det enda snabba och enkla sättet att kartlägga de ständigt föränderliga skogarna och ge regelbundna uppdateringar om deras tillstånd.
ESA:s rymdfarkoster ERS och Envisat är utrustade med en bildradar som ser igenom molnen och avslöjar förändringar i landytan.
En skanner som avläser ljus i det synliga och infraröda spektrumet används för att studera växternas tillväxt och mäta yttemperaturer. Den upptäcker även bränder som används för att röja åkrar.
Satelliter kan till och med urskilja olika trädslag och visa hur friska de är.
Kartor baserade på satellitbilder hjälper förvaltare och lokala myndigheter att skydda och bevara de skogar som krymper.
