Jorden är den största av de fyra stenplaneterna i vårt solsystem. Den är mycket tung i förhållande till sin storlek. I dess centrum finns en stor, järnrik kärna, där temperaturen når 6 000 grader Celsius – lika varmt som solens yta.
Den flytande yttre kärnan virvlar runt när planeten roterar och fungerar som en dynamo på en cykel. Denna dynamo gör att jorden beter sig som en stark magnet.
Jordens magnetfält bildar en osynlig bubbla runt planeten och fungerar som ett skydd. Detta skyddar planeten från de flesta av de höghastighetspartiklar som slungas ut i rymden av solstormar. Ibland tränger partiklarna igenom barriären nära magnetpolerna. Detta ger upphov till jordens norrsken – allmänt känt som norrsken och sydsken.
Jordens yta skyddas också av den tjocka atmosfären. Den blockerar större delen av den skadliga strålningen från rymden. Den gör också att små föremål som kommer in i atmosfären brinner upp som stjärnfall. Endast de större meteoriterna och kometerna når ytan och exploderar, vilket lämnar efter sig stora kratrar.
Till skillnad från Månen och andra stenplaneter finns det idag få nedslagskratrar på jorden. De flesta av dem har slipats bort eller fyllts igen av rinnande vatten, vind och is.
