Varje gång vi andas ut släpper vi ut koldioxid i atmosfären. Koldioxid är ett exempel på en växthusgas – en gas som håller kvar värme.
Under de senaste 100 åren har koldioxidhalten i atmosfären ökat stadigt. Denna ökning beror till största delen på mänsklig verksamhet, såsom förbränning av olja och kol eller avverkning av skog.
Skogar tar upp stora mängder koldioxid från luften. Det lagrade kolet släpps dock ut i atmosfären när träden avverkas eller bränns.
Satellitdata visar att världen verkar bli varmare. De flesta forskare anser att det finns ett samband mellan den globala uppvärmningen och ökningen av växthusgaser. Detta kallas vanligtvis för “växthuseffekten”.
Satelliter som ESA:s Envisat hjälper oss att lära oss mer om de globala klimatförändringarna och att förutsäga vad som kommer att hända i framtiden.
Vissa instrument ombord på Envisat tar fram dagliga globala kartor över växthusgaser som metan (en gas som ofta används i spisar och värmesystem). Andra visar förändringar i temperatur, snö, is, sjöar och skogstäckning.
Sådan information är avgörande för att kunna genomföra internationella avtal om att minska utsläppen av växthusgaser.
