Nove slike s sondo Mars Express prikazujejo gorsko verigo, ki je doslej še nismo videli. Gore se nahajajo na območju, kjer radarsko sondiranje kaže, da se pod površino skrivajo velike količine vodnega ledu, ki bi lahko predstavljale pomemben vir vode za prihodnje astronavte.
Gorska veriga se imenuje Phlegra Montes in se razteza od severovzhodnega dela vulkanskega območja do severnih nižin. Same gore verjetno niso vulkanskega izvora, temveč so nastale zaradi starodavnih tektonskih sil, ki so stisnile skupaj različne dele površja.
Nove slike, posnete z visokoločljivo kamero na sondi Mars Express agencije ESA, nam omogočajo, da gore vidimo veliko podrobneje kot doslej, in nam kažejo, da je skoraj vsaka gora obdana z ‘lobatnimi naplavinami’, to so ukrivljene kamnite naplavine, ki se nahajajo pod takšnimi pečinami.
Prejšnje študije so pokazale, da se zdi, da so se te kamnine sčasoma pomaknile po gorskih pobočjih navzdol in da so podobne ostankom, ki jih najdemo na ledenikih tukaj na Zemlji. Zaradi tega znanstveniki domnevajo, da bi na Marsu lahko bili ledeniki, zakopani tik pod površino.
V kraterjih v tej regiji je mogoče opaziti še več dokazov za precej nedavno poledenitev. Domneva se, da so se nizi grebenov oblikovali, ko so se starodavni kraterji napolnili s snegom. Sčasoma se je sneg stisnil in oblikoval ledenike, ki so nato izklesali dna kraterjev.
Vse to znanstvenike navaja k domnevi, da bi se lahko tik pod površino v gorovju Phlegra Montes nahajale velike količine vodnega ledu. Če se bo to izkazalo za resnično, bi ta ledeniška polja lahko prihodnjim astronavtom zagotovila pomemben vir vode na Rdečem planetu.
