Rosetta, misija Evropske vesoljske agencije (ESA) za raziskovanje kometov, se bo 20. januarja ob 10:00 po GMT prebudila iz hibernacije v globokem vesolju! Sonda, ki je bila izstreljena 2. marca 2004, je na poti do kometa 67P/Čurjumov-Gerasimenko, ki naj bi ga dosegla do maja 2014.
Pred več kot letom dni, ko je preletela približno 800 milijonov kilometrov od Sonca, je bila sonda Rosetta postavljena v stanje hibernacije v globokem vesolju. Sonda je bila usmerjena tako, da so bila njena sončna krila obrnjena proti Soncu, da bi sprejela čim več sončne svetlobe, hkrati pa je bila postavljena v počasno vrtenje, da bi ohranila stabilnost.
Sedaj, ko sta tako komet kot vesoljsko plovilo na poti nazaj v notranji del Osončja, se ekipa misije Rosetta pripravlja na prebujenje vesoljskega plovila.
Notranja budilka sonda Rosetta je nastavljena na 10:00 GMT 20. januarja 2014.
Ko se bo Rosetta prebudila, bo najprej ogrela svoje navigacijske instrumente, nato pa se bo morala upočasniti, da bo svojo glavno anteno usmerila proti Zemlji in tako zemeljski ekipi sporočila, da še vedno deluje.
V začetku maja bo sonda Rosetta 2 milijona km oddaljena od svojega cilja, proti koncu maja pa bo izvedla obsežen manever, da se bo pripravila na srečanje s kometom v avgustu.
Prve, čeprav oddaljene, slike kometa pričakujemo v maju. Ko se bo Rosetta približala, bo posnela na tisoče slik, ki bodo ponudile dodatne podrobnosti o glavnih značilnostih kometa, njegovi hitrosti vrtenja in usmeritvi osi vrtenja.
To bo prvič, da bomo lahko komet analizirali v daljšem časovnem obdobju, ne le med preletom! To nam bo omogočilo edinstven vpogled v to, kako komet ‘deluje’, in nam bo na koncu pomagalo razumeti vlogo kometov pri nastanku Osončja.
