Ko pomislite na satelite, vam morda pridejo na misel vesoljski teleskopi, kot je Hubble. Vendar pa je veliko satelitov dejansko usmerjenih proti Zemlji, kar nam pomaga bolje razumeti svet, v katerem živimo, in celo izboljšati naše vsakdanje življenje.
Obstajajo vremenski sateliti, ki nam pomagajo, da se pripravimo na prihajajočo nevihto ali pa preprosto, da ne pozabimo na sončno kremo na vroč dan. Komunikacijski sateliti nam omogočajo stik z ljudmi po vsem svetu prek telefonov in interneta. Poleg tega pa obstajajo tudi sateliti, kot sta Sentinel-1A in CryoSat agencije ESA, ki spremljata arktične ledenike.
Ta dva satelita sta ugotovila, da se je ena od ledenih kap, imenovana ‘Austfonna’, v zadnjih dveh letih tanjšala za 50 metrov. (To pomeni, da je izgubila višino, ki je dvakrat večja od višine Buckinghamske palače!)
Ledene kape so ogromne ledene plošče, ki ležijo na severnem in južnem polu Zemlje. Te kape se ne talijo in ponovno zamrzujejo sezonsko, lahko pa se zaradi podnebnih sprememb povečajo ali skrčijo. Na primer, v ledenih dobah so se polarne ledene kape znatno povečale. Trenutno pa se polarne ledene kape krčijo, najverjetneje zaradi globalnega segrevanja, ki ga povzročajo ljudje.
To pomeni, da se je led spremenil v vodo in odtekel v oceane, kar je povzročilo dvig morske gladine. Dvig morske gladine pomeni več poplav in manj zemlje, na kateri lahko živimo in pridelujemo hrano! Zato so tako pomembne raziskave, ki jih izvajajo sateliti za opazovanje Zemlje, saj nam lahko pomagajo ugotoviti, zakaj se ledeni pokrovi talijo in kako bo to vplivalo na nas v prihodnosti.
