Te-ai întrebat vreodată dacă există viață și în alte părți ale Sistemului nostru Solar? Mulți oameni de știință consideră că planeta Marte ar putea găzdui forme simple de viață microbiană – genul de creaturi pe care le poți vedea doar cu ajutorul unui microscop. Descoperirea lor ar fi una dintre cele mai importante descoperiri din istorie, iar misiunea ExoMars a ESA va încerca să o realizeze!
Prima parte a misiunii ExoMars va fi lansată în martie 2016. O navă spațială numită „Trace Gas Orbiter” va orbita în jurul planetei Marte și va căuta substanțe chimice care ar fi putut fi produse de forme de viață. Acestea vor constitui indicii importante cu privire la locurile în care ar putea exista viață.
Între timp, o mică sondă numită Schiaparelli se va năpusti spre suprafața planetei Marte și va încerca să aterizeze în siguranță. Schiaparelli este echipată cu senzori și echipamente care le vor permite oamenilor de știință implicați în misiune să studieze cu atenție fiecare moment al aterizării. Acest lucru îi va ajuta pe ingineri să îmbunătățească și mai mult următoarea generație de module de aterizare pe Marte!
A doua etapă a misiunii ExoMars va fi lansată în 2018. Un robot de ultimă generație, denumit ExoMars Rover, va folosi experiența acumulată în urma misiunii sondei Schiaparelli pentru a ateriza în siguranță pe suprafața planetei. ExoMars Rover va căuta apoi zone care ar putea găzdui organisme extraterestre.
Unul dintre aspectele cu adevărat deosebite ale roverului ExoMars este faptul că acesta va putea să foreze la o adâncime de doi metri sub suprafață în cadrul misiunii sale de cercetare. Această adâncime este suficientă pentru ca orice formă de viață să fie protejată de radiațiile letale care lovesc suprafața planetei. Nicio altă misiune nu a reușit să facă acest lucru! Roverul ExoMars va transmite datele sale către Trace Gas Orbiter, care le va retransmite apoi către oamenii de știință nerăbdători de pe Pământ.
Mulți oameni sunt foarte entuziasmați de misiunea ExoMars, deoarece aceasta ne oferă cea mai bună șansă de până acum de a găsi forme de viață pe Marte… dacă există. Nu va trebui să așteptăm prea mult pentru a afla!
Un fapt interesant: Pentru realizarea misiunii ExoMars, ESA a colaborat cu Agenția Spațială Federală Rusă (Roscosmos).
