În fiecare an, ESA invită astronauți din diferite țări să participe la proiectul CAVES, care durează două săptămâni. Anul acesta, Paxi se va alătura și el grupului! Mascota noastră ESA Kids se va antrena în peșteri alături de astronauți timp de o săptămână întreagă.
Misiunea CAVES îi duce pe astronauți adânc sub pământ pentru a explora imensul sistem de peșteri de la Sa Grutta, în Sardinia, Italia. Peșterile prezintă numeroase similitudini cu condițiile pe care oamenii le întâlnesc în spațiu. Izolați de lumea exterioară, „cavenauții” trăiesc și lucrează în peșterile întunecate și reci, bazându-se doar pe echipamentul lor și unul pe celălalt. Ei locuiesc în spații mici, cu puțină intimitate, și trebuie să învețe să lucreze în echipă într-un mediu neobișnuit, unde siguranța este esențială.
Anul acesta, cei șase „cavenauți” vor fi:
-
italianul Paolo Nespoli, care s-a alăturat corpului de astronauți europeni în 1998 și a petrecut 174 de zile în spațiu;
-
Canadianul Jeremy Hansen, pilot de vânătoare și alpinist experimentat;
-
Astronautul NASA Mike Barratt, care a petrecut 211 zile în spațiu;
-
Astronautul NASA Jack Fischer, un fost pilot de încercare care a finalizat pregătirea de candidat la statutul de astronaut în iulie 2011;
-
Satoshi Furukawa din Japonia, un medic care a locuit pe Stația Spațială Internațională timp de 165 de zile;
-
Rusul Aleksei Ovchinin, pilot și instructor de zbor, care a devenit cosmonaut în 2006.
După descoperirea unei noi specii de animale de anul trecut, una dintre cele mai captivante activități științifice va fi căutarea unor noi creaturi! Un alt experiment va viza identificarea bacteriilor care pot trăi în întuneric și se hrănesc exclusiv cu roci sau cu urmele lăsate de oameni.
Alte experimente vor studia apa, dioxidul de carbon și vânturile din peșteri.
Misiunea CAVES din 2013 va avea loc în septembrie. Paxi va posta fotografii pe Twitter și Facebook pe durata șederii sale. Rămâneți pe fază!
