Igal aastal kutsub ESA erinevate riikide astronaute osalema kahe nädala pikkuses CAVES-projektis. Sel aastal liitub nendega ka Paxi! Meie ESA Kidsi maskott treenib koos astronautidega koobastes terve nädala.
CAVES-missiooni raames suunduvad astronaudid sügavale maa alla, et uurida Sa Grutta hiiglaslikku koobastikku Sardiinias, Itaalias. Koobastes valitsevad tingimused sarnanevad paljuski nendega, mida inimesed kogevad kosmoses. Välismaailmast eraldatuna elavad ja töötavad koobasastronautid pimedates, külmades koobastes, toetudes ainult oma varustusele ja üksteisele. Nad elavad väikestes ruumides, kus privaatsust on vähe, ning peavad õppima töötama meeskonnana võõras keskkonnas, kus ohutus on ülioluline.
Sel aastal on kuus cavenaut'i järgmised:
-
itaallane Paolo Nespoli, kes liitus Euroopa astronautide ridadega 1998. aastal ja on veetnud kosmoses 174 päeva;
-
kanadalane Jeremy Hansen, hävituslendur ja kogenud kaljuronija;
-
NASA astronaut Mike Barratt, kes on veetnud kosmoses 211 päeva;
-
NASA astronaut Jack Fischer, endine katselendur, kes lõpetas astronaudikandidaatide väljaõppe 2011. aasta juulis;
-
Jaapanist pärit Satoshi Furukawa, arst, kes elas Rahvusvahelises Kosmosejaamas 165 päeva;
-
Venelane Aleksei Ovchinin, piloot ja lennuinstruktor, kes sai kosmonautiks 2006. aastal.
Pärast eelmise aasta uue loomaliigi avastamist saab üheks põnevamaks teaduslikuks tegevuseks uute olendite otsimine! Teise eksperimendi raames otsitakse baktereid, mis suudavad elada pimeduses ja toituvad ainult kivimitest või inimeste poolt jäetud jälgedest.
Teistes katsetes uuritakse koobastes vett, süsinikdioksiidi ja tuuli.
2013. aasta CAVES-missioon toimub septembris. Paxi avaldab oma viibimise ajal pilte Twitteris ja Facebookis. Jälgige uudiseid!
