As luas são objetos naturais que orbitam os planetas. Os cientistas costumam referir-se a elas como satélites planetários (os satélites criados pelo homem são, por vezes, chamados de luas artificiais). Existem cerca de 170 luas no nosso Sistema Solar. A maioria delas orbita os gigantes gasosos Júpiter e Saturno. Os planetas pequenos tendem a ter poucas luas: Marte tem duas, a Terra tem uma, enquanto Vénus e Mercúrio não têm nenhuma.
A Lua da Terra é invulgarmente grande em comparação com o planeta. A maioria das luas parece minúscula ao lado do planeta a que pertencem. No entanto, algumas das luas de Júpiter e de Saturno são muito maiores do que a nossa Lua. Ganimedes e Titã são maiores do que o planeta Mercúrio.
Devido ao seu pequeno tamanho, quase todas as luas são incapazes de reter atmosferas. A sua fraca gravidade permite que os gases escapem para o espaço. A exceção é Titã, a maior lua do sistema de Saturno. Titã possui uma atmosfera mais espessa e densa do que a da Terra. O azoto é o principal gás em ambas as atmosferas, mas Titã não tem oxigénio nem vida. A sua superfície está oculta por uma névoa alaranjada. Alguns cientistas consideram Titã como uma Terra primitiva em estado de congelamento profundo.
Pensa-se que alguns satélites, incluindo a nossa Lua, tenham surgido durante colisões gigantescas, no início da história do Sistema Solar. A Lua formou-se a partir da nuvem de detritos que ficou em órbita à volta da Terra. Outros podem ter-se formado a partir de uma nuvem de gás e poeira que rodeava os planetas gigantes quando estes estavam a atrair matéria. A maioria das luas mais pequenas são cometas ou asteróides que foram capturados quando passaram demasiado perto de um planeta grande.
