Twój mózg jest niesamowity! Nieustannie przetwarza ogromną ilość informacji przekazywanych mu przez zmysły. Zdrowy mózg ma kluczowe znaczenie również dla astronautów, zwłaszcza gdy muszą wykonywać skomplikowane zadania w przestrzeni kosmicznej. Czy zastanawiałeś się kiedyś, jak stan nieważkości w przestrzeni kosmicznej wpływa na mózg?
Właśnie na to pytanie naukowcy postanowili znaleźć odpowiedź. Wykorzystują samolot “Zero-G”, aby wzbić się wysoko w powietrze, a następnie gwałtownie opadać, sprawiając, że pasażerowie mają wrażenie, jakby byli w stanie nieważkości! Grupa ochotników zgodziła się na badanie swoich mózgów podczas tych okresów nieważkości, aby sprawdzić, jak na nie wpływa ten stan. Korzystając z gogli wirtualnej rzeczywistości, musieli wykonywać różne zadania, takie jak uczenie się, zapamiętywanie i poruszanie się po nowych środowiskach. Wyniki były zaskakujące!
Pozbycie się poczucia ciężaru na krótki czas faktycznie pomogło ochotnikom poprawić swoje umiejętności w zakresie wykonywania wielu zadań jednocześnie oraz rozwiązywania trudnych zadań matematycznych. Jak dotąd wszystko w porządku! Okazało się jednak, że mieli oni większe trudności z orientacją w nowych miejscach. Naukowcy podejrzewają, że hipokamp – część mózgu, która działa jak nasz wewnętrzny GPS, pomagający w nawigacji – nie radzi sobie dobrze w stanie nieważkości. Może to stanowić problem, ponieważ hipokamp pomaga nam również w uczeniu się i zapamiętywaniu rzeczy. Astronauci korzystają z niego podczas dokowania statków kosmicznych, lądowania na statkach oraz eksploracji nieznanych obszarów.
W 2019 roku na Międzynarodową Stację Kosmiczną zostanie przewieziony eksperyment o nazwie HypoCampus, który ma stanowić kontynuację tych badań. Czy długotrwała nieważkość będzie miała jakikolwiek wpływ na mózgi astronautów?
Czy chciałbyś wybrać się na lot samolotem Zero-G? Czy uważasz, że stan nieważkości pomógłby ci uzyskać najwyższe oceny z zadania domowego z matematyki?
Ciekawostka: Kiedy samolot Zero-G wykonuje nurkowanie, pasażerowie przez 20 sekund znajdują się w stanie nieważkości, po czym pilot musi podnieść samolot.
