Jorden er den eneste verden vi kjenner til som har flytende vann på overflaten. Havene dekker syv tiendedeler av planetens overflate. Likevel er de på mange måter fortsatt et mysterium.
Havene har stor innvirkning på været og atmosfæren. De fungerer som varmelagringsenheter om vinteren og klimaanlegg om sommeren.
Havstrømmene fungerer som enorme transportbånd som fører varme fra ekvator mot polene. Vest-Europa ville vært like kaldt som Canada om vinteren hvis Golfstrømmen forsvant.
Det finnes mer liv i havene enn noe annet sted på jorden. Selv plankton, de aller minste livsformene i havet, tar opp enorme mengder karbondioksid. Utslipp av olje og giftig avfall utgjør imidlertid et stort problem.
Satellitter er ideelle for å undersøke og kartlegge de vidstrakte havene. Rombasert radar kan oppdage “åser” og “daler” i havet. Man får også opplysninger om bølgehøyde, vindhastighet og vindretning. Skip har stor nytte av bilder av stormer, farlige isfjell og havisflater om vinteren.
