Země je jediný nám známý svět, na jehož povrchu se vyskytuje kapalná voda. Oceány pokrývají sedm desetin povrchu planety. Přesto však v mnoha ohledech zůstávají záhadou.
Oceány mají zásadní vliv na počasí a atmosféru. V zimě fungují jako akumulační topení a v létě jako klimatizace.
Oceánské proudy fungují jako obrovské dopravní pásy, které přenášejí teplo z rovníku směrem k pólům. Kdyby proud Golfský proud zmizel, v zimě by v západní Evropě panovalo stejně chladné počasí jako v Kanadě.
V oceánech je více života než kdekoli jinde na Zemi. Dokonce i plankton, nejmenší formy mořského života, pohlcuje obrovské množství oxidu uhličitého. Velkým problémem je však vypouštění ropy a jedovatého odpadu.
Satelity jsou ideální pro studium a mapování rozlehlých moří. Vesmírný radar dokáže detekovat “kopce” a “údolí” na mořské hladině. Zjišťuje se také výška vln, rychlost a směr větru. Lodím velmi pomáhají snímky bouří, nebezpečných ledovců a ledových polí v zimě.
