Jorden er den eneste verden, vi kender til, der har flydende vand på overfladen. Havene dækker syv tiendedele af planetens overflade. Alligevel er de på mange måder stadig et mysterium.
Havene har stor indflydelse på vejret og atmosfæren. Om vinteren fungerer de som varmelagringsanlæg, og om sommeren som klimaanlæg.
Havstrømme fungerer som enorme transportbånd, der transporterer varme fra ækvator mod polerne. Vesteuropa ville være lige så koldt som Canada om vinteren, hvis Golfstrømmen forsvandt.
Der er mere liv i havene end noget andet sted på Jorden. Selv plankton, de allermindste former for liv i havet, optager enorme mængder kuldioxid. Udledning af olie og giftigt affald udgør imidlertid et stort problem.
Satellitter er ideelle til at undersøge og kortlægge de vidtstrakte have. Rumbaseret radar kan registrere “høje” og “dale” i havet. Desuden kan man måle bølgehøjde, vindhastighed og vindretning. Skibe har stor gavn af billeder af storme, farlige isbjerge og havisområder om vinteren.
