ESA har mange romoppdrag, men visste du at ESA-forskere også reiser til Antarktis? Forskningsstasjonen Concordia ligger bare 1 670 km fra den geografiske Sydpolen. Det er et av de kaldeste områdene på jorden, med sommertemperaturer som varierer fra −25 °C til så lavt som under −80 °C! Den årlige gjennomsnittstemperaturen er −54,5 °C, med lav luftfuktighet og lite eller ingen nedbør i form av regn eller snø gjennom hele året.
Hvorfor vil ESA-forskere jobbe på Concordia? Enkelt sagt er det det som på jorden kommer nærmest interplanetarisk utforskning. Hvis du drar til Concordia, blir du en del av et lite team, isolert fra resten av menneskeheten i mange måneder av gangen. Forholdene utenfor basen er svært fiendtlige, og du må klare deg med de forsyningene du har til rådighet og ferdighetene til teammedlemmene dine. Å studere hvordan det påvirker mennesker å bo på Concordia, hjelper ESA med å forberede seg på en ekspedisjon til Mars!
Dr. Carmen Possnig er en lege som har fått støtte fra ESA og som tilbrakte 12 måneder ved Concordia. Hun gjennomførte en rekke eksperimenter for å undersøke hvordan isolasjon, mangel på sollys og ekstreme temperaturer kan påvirke menneskets kropp og sinn. Om dagen brukte Carmen tiden på å ta og analysere blodprøver.
I mellomtiden ville vennene hennes ved Concordia utføre sine egne oppgaver, som å programmere teleskoper for å lete etter eksoplaneter eller slippe opp værballonger. Florentin, rørleggeren, tar seg av vannresirkuleringssystemet – dette ble utviklet av ESA som en prototype for fremtidige romferder!
Om kvelden spiser alle middag sammen, og etterpå ser de på filmer, spiller spill og slapper av.
Carmen ble ofte vekket av alarmer midt på natten og hørte at det tekniske teamet hastet av gårde for å fikse det som hadde gått i stykker!
Å bo og arbeide på Concordia kan imidlertid være farlig på grunn av den ekstreme kulden. Kroppene våre er laget for å fungere ved en behagelig temperatur på 37 °C. Hvis kroppens kjernetemperatur synker under 35,5 °C, kan vi utvikle en tilstand som kalles hypotermi. Symptomene inkluderer søvnighet, forvirret tale og klossethet. Det kan til og med være livsfarlig. For å unngå hypotermi når de er ute, trenger mannskapet på Antarktis riktig utstyr! Dr. Nadja Albersten fra Danmark, som jobber for ESA, listet opp de 17 kg med utstyr hun fikk utdelt da hun dro til Concordia:
-
1 jumpsuit
-
1 dunjakke og 1 dunbukse
-
1 tynn jumpsuit (som faktisk er ganske tykk!)
-
2 sett med skiundertøy
-
8 par hansker/votter i ulike tykkelser
-
5 par innerhansker
-
1 par polarstøvler, ekstra innerstøvler og ekstra såler
-
1 par tøfler i gammeldags stil
-
2 par bomullsbukser
-
1 fleecejakke
-
1 ullgenser
-
5 par sokker
-
vernebriller og solbriller
-
hatt
-
halsvarmer
-
leppepomade og solkrem
Det er litt av en liste – alt bare for at du skal klare deg i været! Har du lyst til å jobbe på forskningsstasjonen Concordia? Hvordan tror du at du ville takle de tøffe forholdene der? Kan du tenke deg noe ekstra utstyr du ville ta med deg for å hjelpe deg på oppdraget?
Interessant fakta: Her kan du lese blogginnleggene til dr. Carmen Possnig om en typisk dag ved Concordia: Del 1 og Del 2.
