ESAlla on lukuisia avaruuslentoja, mutta tiesitkö, että ESA:n tutkijat matkustavat myös Etelämantereelle? Concordian tutkimusasema sijaitsee vain 1 670 km:n päässä maantieteellisestä etelänavasta. Se on yksi maapallon kylmimmistä alueista, jossa kesän lämpötilat vaihtelevat −25 °C:sta jopa alle −80 °C:een! Vuotuinen keskimääräinen ilman lämpötila on −54,5 °C, ilmankosteus on alhainen ja sateita tai lumisateita on vähän tai ei lainkaan ympäri vuoden.
Miksi ESA:n tutkijat haluaisivat työskennellä Concordian asemalla? Yksinkertaisesti sanottuna se on maapallolla lähin vastine planeettojenväliselle tutkimukselle. Jos lähdet Concordian asemalle, tulet olemaan osa pientä tiimiä, joka on eristettynä muusta ihmiskunnasta useita kuukausia kerrallaan. Tukikohdan ulkopuolella olosuhteet ovat erittäin ankarat, ja sinun on selviydyttävä käytettävissä olevien varusteiden ja tiimikavereidesi taitojen avulla. Concordian elinolosuhteiden vaikutusten tutkiminen auttaa ESA:ta valmistautumaan Mars-lentoon!
Tohtori Carmen Possnig on ESA:n tukema lääkäri, joka vietti 12 kuukautta Concordiassa. Hän teki lukuisia kokeita siitä, miten eristyneisyys, auringonvalon puute ja äärimmäiset lämpötilat voivat vaikuttaa ihmisen kehoon ja mieleen. Päivisin Carmen otti ja analysoi verinäytteitä.
Sillä välin hänen ystävänsä Concordiassa hoitivat omia tehtäviään, kuten ohjelmoivat kaukoputkia eksoplaneettojen etsimiseksi tai päästivät sääpalloja ilmaan. Putkimies Florentin huolehtii veden kierrätysjärjestelmästä – tämän on suunnitellut ESA prototyypiksi tulevia avaruuslentoja varten!
Iltaisin kaikki syövät illallista yhdessä, ja sen jälkeen he katsovat elokuvia, pelaavat pelejä ja rentoutuvat.
Carmen heräsi usein keskellä yötä hälytysääniin ja kuuli, kuinka tekninen tiimi ryntäsi korjaamaan mitä tahansa rikkoutunutta!
Asuminen ja työskentely Concordiassa voi kuitenkin olla vaarallista äärimmäisen kylmyyden vuoksi. Kehomme on suunniteltu toimimaan mukavassa 37 °C:n lämpötilassa. Jos kehon ydinlämpötila laskee alle 35,5 °C:n, voimme sairastua hypotermiaan. Oireita ovat uneliaisuus, sekava puhe ja kömpelyys. Se voi jopa olla hengenvaarallista. Jotta hypotermiaa voidaan välttää ulkona, Etelämantereen miehistö tarvitsee oikeanlaisen varustuksen! Tanskalainen ESA:n tutkija Nadja Albersten luetteli 17 kg:n painoisen varustuksen, jonka hän sai lähtiessään kohti Concordiaa:
-
1 haalari
-
1 untuvatakki ja untuvahousut
-
1 ohut haalari (joka on itse asiassa aika paksu!)
-
2 sarjaa hiihtovaatteita
-
8 paria käsineitä / rukkasia eri paksuuksina
-
5 paria sisäkäsiä
-
1 pari Polar-saappaita, ylimääräiset sisäsaappaat ja ylimääräiset pohjat
-
1 pari isoisän tyylisiä tossuja
-
2 paria puuvillahousuja
-
1 fleece-takki
-
1 villapaita
-
5 paria sukkia
-
suojalasit ja aurinkolasit
-
hattu
-
kaulahuivi
-
huulivoide ja aurinkovoide
Aika pitkä lista – ja kaikki vain siksi, että selviäisit sääolosuhteista! Haluaisitko työskennellä Concordian tutkimusasemalla? Miten luulet selviäväsi siellä vallitsevista vaikeista olosuhteista? Keksitkö mitään ylimääräisiä varusteita, jotka ottaisit mukaan helpottamaan tehtävääsi?
Mielenkiintoinen fakta: Voit lukea tohtori Carmen Possnigin blogikirjoituksia tyypillisestä päivästä Concordiassa täältä: 1. osa ja Osa 2.
