ESA voert een heleboel missies in de ruimte uit, maar wist je dat ESA-wetenschappers ook naar Antarctica reizen? Het onderzoeksstation Concordia bevindt zich slechts 1670 km van de geografische zuidpool. Het is een van de koudste gebieden op aarde, waar de temperatuur in de zomer varieert van −25°C tot een ijskoude −80 °C! Het jaargemiddelde van de luchttemperatuur is −54,5 °C. De luchtvochtigheidsgraad is laag en er valt het hele jaar weinig tot geen regen of sneeuw.
Waarom zouden ESA-wetenschappers op Concordia willen werken? Eenvoudig gezegd is het de beste plek op aarde om interplanetaire verkenningen te simuleren. Als je naar Concordia gaat ben je onderdeel van een klein team dat maanden achter elkaar van de rest van de mensheid geïsoleerd is. De omstandigheden buiten je basis zijn heel vijandig en je moet overleven met de voorraden die beschikbaar zijn en de vaardigheden van je teamgenoten. Door te bestuderen welk effect het leven op Concordia op mensen heeft, kan ESA zich voorbereiden op een missie naar Mars!
Dr. Carmen Possnig is een ESA-arts die twaalf maanden op Concordia heeft doorgebracht. Ze heeft een heleboel experimenten uitgevoerd om te onderzoeken wat voor effect isolatie, gebrek aan zonlicht en extreme temperaturen hebben op het lichaam en de geest van mensen. Carmen bracht haar dagen meestal door met het afnemen en analyseren van bloedmonsters.
Ondertussen voerden haar vrienden op Concordia hun eigen taken uit, zoals het programmeren van telescopen om exoplaneten te zoeken, of weerballonnen oplaten. Florentin, de loodgieter, verzorgt het recyclingsysteem voor water - dit is door ESA ontwikkeld als prototype voor toekomstige ruimtemissies! 's Avonds eten ze allemaal samen en daarna kijken ze films, doen ze spelletjes en ontspannen ze.
Carmen werd vaak midden in de nacht wakker van alarmen en hoorde dan het technische team zich haasten om te repareren wat kapot was gegaan!
Carmen would often be woken up by alarms in the middle of the night, and hear the technical team rushing to fix whatever had broken!
1 overall 1 donsjas en donzen broek 1 dunne overall (die nog best dik is!) 2 sets ski-ondergoed 8 paar handschoenen/wanten in verschillende diktes 5 paar binnenhandschoenen 1 paar poollaarzen, extra binnenlaarzen en extra zolen 1 paar ouderwetse pantoffels 2 katoenen broeken 1 fleecejas 1 wollen trui 5 paar sokken veiligheidsbrillen en zonnebrillen muts nekwarmer lippenbalsem en zonnebrandcrème
-
1 overall
-
1 donsjas en donzen broek
-
1 dunne overall (die nog best dik is!)
-
2 sets ski-ondergoed
-
8 paar handschoenen/wanten in verschillende diktes
-
5 paar binnenhandschoenen
-
1 paar poollaarzen, extra binnenlaarzen en extra zolen
-
1 paar ouderwetse pantoffels
-
2 katoenen broeken
-
1 fleecejas
-
1 wollen trui
-
5 paar sokken
-
veiligheidsbrillen en zonnebrillen
-
muts
-
nekwarmer
-
lippenbalsem en zonnebrandcrème
That is quite a list — all just so that you can survive the weather! Would you like to work at Concordia research base? How do you think you would cope with the difficult conditions there? Can you think of any extra equipment you would take to help you on your mission?
Cool fact: You can read Dr. Carmen Possnig’s blog posts about a typical day at Concordia here: Part 1 en Part 2.
