ESA har mange missioner i rummet, men vidste du, at ESA’s forskere også tager til Antarktis? Forskningsstationen Concordia ligger kun 1670 km fra den geografiske Sydpol. Det er et af de koldeste områder på Jorden, hvor sommertemperaturerne svinger mellem −25 °C og helt ned til under −80 °C! Den årlige gennemsnitstemperatur er −54,5 °C, med lav luftfugtighed og meget lidt eller slet ingen regn eller snefald året rundt.
Hvorfor vil ESA-forskere arbejde på Concordia? Kort sagt er det det, der på Jorden kommer tættest på interplanetarisk udforskning. Hvis du tager til Concordia, bliver du en del af et lille team, der er isoleret fra resten af menneskeheden i mange måneder ad gangen. Forholdene uden for basen er meget barske, og du er nødt til at klare dig med de forsyninger, du har til rådighed, og dine holdkammeraters færdigheder. At undersøge, hvordan det påvirker mennesker at bo på Concordia, hjælper ESA med at forberede sig på en mission til Mars!
Dr. Carmen Possnig er en læge, der modtager støtte fra ESA, og som tilbragte 12 måneder på Concordia. Hun gennemførte en lang række eksperimenter for at undersøge, hvordan isolation, mangel på sollys og ekstreme temperaturer kan påvirke menneskets krop og sind. Om dagen brugte Carmen tiden på at udtage og analysere blodprøver.
I mellemtiden ville hendes venner på Concordia udføre deres egne opgaver, såsom at programmere teleskoper til at lede efter exoplaneter eller at sende vejrballoner op. Florentin, blikkenslageren, passer på vandgenvindingssystemet – dette blev udviklet af ESA som en prototype til fremtidige rummissioner!
Om aftenen spiser alle middag sammen, og bagefter ser de film, spiller spil og slapper af.
Carmen blev ofte vækket af alarmer midt om natten og kunne høre, hvordan teknikerteamet skyndte sig at reparere det, der var gået i stykker!
At bo og arbejde på Concordia kan dog være farligt på grund af den ekstreme kulde. Vores kroppe er skabt til at fungere ved en behagelig temperatur på 37 °C. Hvis vores kropskernetemperatur falder til under 35,5 °C, kan vi få en sygdom, der kaldes hypotermi. Symptomerne omfatter søvnighed, uklar tale og klodsethed. Det kan endda være livsfarligt. For at undgå hypotermi, når de er ude, har Antarktis-besætningen brug for det rigtige udstyr! Dr. Nadja Albersten fra Danmark, der arbejder for ESA, har lavet en liste over de 17 kg udstyr, hun fik udleveret, da hun tog af sted til Concordia:
-
1 jumpsuit
-
1 dunjakke og et par dunbukser
-
1 tynd jumpsuit (som faktisk er ret tyk!)
-
2 sæt skiundertøj
-
8 par handsker/luffer i forskellige tykkelser
-
5 par inderhandsker
-
1 par polarstøvler, ekstra inderstøvler og ekstra såler
-
1 par hjemmesko i gammeldags stil
-
2 par bomuldsbukser
-
1 fleecejakke
-
1 uldtrøje
-
5 par sokker
-
beskyttelsesbriller og solbriller
-
hat
-
halsvarmere
-
læbepomade og solcreme
Det er da en imponerende liste — alt sammen bare for at du kan klare vejret! Vil du gerne arbejde på Concordia-forskningsstationen? Hvordan tror du, du ville klare de barske forhold der? Kan du komme i tanke om noget ekstra udstyr, du ville tage med for at hjælpe dig på din mission?
Interessant faktum: Du kan læse Dr. Carmen Possnigs blogindlæg om en typisk dag på Concordia her: Del 1 og Del 2.
