Volete sapere se pioverà sul vostro picnic o se ci sarà il sole il giorno della gita? Oggi è facile scoprirlo guardando le immagini dei satelliti per televisione o via Internet.
Solo pochi decenni fa, per fare le previsioni del tempo si tirava molto più a indovinare. Uno dei problemi era che le stazioni meteorologiche erano presenti solo in poche località. In tutte le altre aree le condizioni del tempo erano praticamente un mistero.
Oggi i satelliti ci offrono l'intera copertura della Terra. È possibile vedere ogni sistema nuvoloso e tempesta quando si forma e mentre cambia.
Il primo satellite meteo, TIROS (Television and InfraRed Observation Satellite), è stato lanciato il 1° aprile del 1960. Era dotato di due telecamere televisive che trasmettevano immagini granulose (cioe' poco definite) a terra.
I satelliti meteorologici odierni sono più grandi e molto più avanzati. Forniscono ai meteorologi immagini estremamente dettagliate e altre informazioni utili sull’atmosfera e sugli oceani, che li aiutano a perfezionare le loro previsioni. Alcuni satelliti meteorologici si trovano sempre sopra la stessa zona della superficie terrestre. Rimangono in orbita geostazionaria, a 36 000 km sopra l’equatore.
Altri invece rimangono sopra o vicino al Polo Nord o al Polo Sud. Viaggiano ad una distanza molto minore dalla Terra (a circa 800 km) e forniscono immagini ravvicinate e altamente dettagliate dei sistemi atmosferici.
