Gyönyörű kék óceánjaival nem csoda, hogy a Földet „Kék Bolygónak” nevezik. A víz elengedhetetlen az élethez, ezért fontos, hogy gondosan vigyázzunk tengereinkre, óceánjainkra, folyóinkra és tavainkra.
Ennek érdekében az ESA olyan űreszközöket állított pályára a Föld körül, mint a Sentinel-műholdak. Ezeket arra tervezték, hogy az űrből figyeljék a Földet, és képeket küldjenek a földi tudósoknak. Az általuk gyűjtött információkat a vízszintek nyomon követésére, az árvíz elleni felkészülésre, valamint annak biztosítására használják, hogy mindenkinek elegendő víz álljon rendelkezésére.
Manapság egyre inkább tudatosul bennünk az óceánjainkat érintő súlyos probléma: a műanyagszennyezés. Évente körülbelül 10 millió tonna műanyaghulladék kerül a Föld óceánjaiba. A partra sodródott műanyaghulladékot könnyű észrevenni, de a hulladékok a nyílt tengeren is megtalálhatók. Néhányat még a fagyott sarki jégben is felfedeztek!
Tudja meg, hogyan segítik az ESA műholdjai a vízkészletek kezelését. Szerzői jog: EO4SD-Water konzorcium.
Az óceánokban található műanyagot a hullámok fokozatosan lebontják. Ezt követően a halak és más tengeri élőlények véletlenül lenyelhetik. Ez nemcsak ezeknek az állatoknak árt, hanem a műanyag bekerül a táplálékláncba is, ami azt jelenti, hogy más élőlények – beleértve az embereket is – is érintettek.
Az óceáni áramlatokról készült műholdas térképeket már jelenleg is felhasználják annak előrejelzésére, hogy hol fog összegyűlni a hulladék a Csendes-, az Atlanti- és az Indiai-óceánban. A tudósok ezt még egy lépéssel tovább szeretnék vinni azzal, hogy megvizsgálják, képesek-e a műholdak közvetlenül észlelni a Föld tengereiben lebegő műanyaghulladékot. Az ESA műholdjai ezt úgy próbálnák megtenni, hogy a hulladék által visszavert infravörös fényt vizsgálnák, és egy speciális “ujjlenyomatot” keresnének, amely a műanyag jelenlétét jelzi. Ezt a technológiát már alkalmazzák az újrahasznosító üzemekben a különböző műanyagfajták szétválogatására.
Ha ez jól működik, akkor pontos térképet készíthetünk a Föld óceánjairól, amelyen látható lesz, hol úszkálnak a műanyaghulladékok. Amint megismerjük a probléma valódi mértékét, kidolgozhatjuk a megoldáshoz vezető legjobb terveket!
Érdekes tény:
A Sentinel műholdak nevüket azokról a katonákról kapták, akiknek feladata a veszélyek figyelése. Az ESA Sentinel műholdjai őrzik bolygónkat.
