Arvestades selle kauneid siniseid ookeane, pole ime, et Maad tuntakse Sinise Planeedina. Vesi on eluks hädavajalik, seega on oluline, et hoolitseme hästi oma merede, ookeanide, jõgede ja järvede eest.
Selleks on ESA saatnud Maa orbiidile sellised kosmosesõidukid nagu Sentinelid. Need on loodud Maa jälgimiseks kosmosest ja piltide saatmiseks maapinnal asuvatele teadlastele. Nende kogutud teavet kasutatakse veetaseme jälgimiseks, üleujutusteks valmistumiseks ja selle tagamiseks, et kõigil oleks piisavalt vett kasutamiseks.
Nüüd oleme üha enam teadlikud suurest probleemist, millega meie ookeanid silmitsi seisavad: plastireostusest. Igal aastal heidetakse Maa ookeanidesse umbes 10 miljonit tonni plastijäätmeid. Plastijäätmeid on lihtne märgata, kui need randadele uhtuvad, kuid prahti võib leida ka kaugel avamerel. Mõningaid on avastatud isegi külmunud polaarjääs!
Uuri, kuidas ESA satelliidid aitavad veevarude haldamisel. Autoriõigus: EO4SD-Water konsortsium.
Laineid lagundavad järk-järgult meie ookeanides olevat plastikut. Seejärel võivad kalad ja muud mereelukad seda kogemata alla neelata. Lisaks sellele, et see on kahjulik neile loomadele, satub plastik toiduahelasse, mis tähendab, et see mõjutab ka teisi elusolendeid – sealhulgas inimesi.
Ookeanivoolude satelliitkaarte kasutatakse juba praegu selleks, et ennustada, kuhu koguneb praht Vaikse, Atlandi ja India ookeanis. Teadlased loodavad minna selles veel sammu edasi, uurides, kas satelliidid suudavad otseselt tuvastada Maa meredes ujuvat plastireostust. ESA satelliidid püüaksid seda teha, uurides prügist peegeldunud infrapunakiirgust ja otsides spetsiaalset “sõrmejälge”, mis näitab plastiku olemasolu. Seda tehnoloogiat kasutatakse juba ringlussevõtutehastes erinevate plastiliikide eraldamiseks.
Kui see hästi toimib, saame koostada Maa ookeanide täpse kaardi, millel on näidatud, kus plastijäätmed ujuvad. Kui oleme probleemi tegeliku ulatuse teada saanud, saame välja töötada parimad lahendused selle lahendamiseks!
Huvitav fakt:
Sentinel-satelliidid on saanud oma nime sõdurite järgi, kelle ülesandeks on ohtude eest valvet pidada. ESA Sentinel-satelliidid valvavad meie planeeti.
