Kauniine sinisine merineen ei ole ihme, että Maata kutsutaan Siniseksi planeetaksi. Vesi on elämän kannalta välttämätöntä, joten on tärkeää, että huolehdimme meristämme, valtameristämme, jokistamme ja järvistämme.
Tämän ongelman ratkaisemiseksi ESA on lähettänyt Sentinel-kaltaisia avaruusaluksia kiertoradalle Maan ympärille. Ne on suunniteltu tarkkailemaan Maata avaruudesta ja lähettämään kuvia maanpäällisille tutkijoille. Niiden keräämää tietoa käytetään vedenkorkeuksien seurantaan, tulvien ennakointiin sekä sen varmistamiseen, että vettä riittää kaikille.
Nyt olemme yhä tietoisempia suuresta ongelmasta, joka vaivaa meriämme: muovijäte. Maapallon meriin päätyy vuosittain noin 10 miljoonaa tonnia muovijätettä. Muovijäte on helppo havaita, kun se huuhtoutuu rannoille, mutta roskia löytyy myös kaukana merellä. Osa siitä on löydetty jopa jäätyneestä napajäästä!
Tutustu siihen, miten ESA:n satelliitit auttavat vesivarojen hallinnassa. Tekijänoikeus: EO4SD-Water-konsortio.
Aallot hajottavat merissämme olevaa muovia vähitellen. Sen jälkeen kalat ja muut merieläimet voivat vahingossa syödä sitä. Sen lisäksi, että muovi on haitallista näille eläimille, se päätyy ravintoketjuun, mikä tarkoittaa, että se vaikuttaa myös muihin eliöihin – ihmiset mukaan lukien.
Satelliittikarttoja merivirtauksista käytetään jo ennustamaan, mihin roskat kertyvät Tyynellämerellä, Atlantilla ja Intian valtamerellä. Tutkijat toivovat voivansa viedä tämän askeleen pidemmälle testaamalla, pystyykö satelliitit havaitsemaan suoraan merissä kelluvaa muovijätettä. ESA:n satelliitit yrittäisivät tehdä tämän tutkimalla roskien heijastamaa infrapunasäteilyä ja etsimällä erityistä “sormenjälkeä”, joka osoittaa muovin läsnäolon. Tätä tekniikkaa käytetään jo kierrätyslaitoksissa eri muovityyppien erotteluun.
Jos tämä toimii hyvin, voimme laatia tarkan kartan maapallon meristä, josta näkyy, missä muovijäte kelluu. Kun tiedämme ongelman todellisen laajuuden, voimme laatia parhaat suunnitelmat sen ratkaisemiseksi!
Mielenkiintoinen fakta:
Sentinel-satelliitit ovat saaneet nimensä sotilaista, joiden tehtävänä on valvoa vaarojen varalta. ESA:n Sentinel-satelliitit valvovat planeettaamme.
