Két napos tartózkodás után a Szojuz űrhajón az ESA űrhajósa, Thomas Pesquet, a NASA űrhajósa, Peggy Whitson, valamint a Roszkoszmosz parancsnoka, Oleg Novitsky, dokkolt a Nemzetközi Űrállomáshoz!
A Szojuz űrhajó-típust már közel 50 éve használják, de nemrégiben korszerűsítették. Thomas az első ESA-űrhajós, aki ezzel a legújabb verzióval repült! A legénység számára az út olyan volt, mintha két napot egy kisautóban töltöttek volna – igaz, lenyűgöző kilátással az ablakon! Rádiós kapcsolatban álltak a moszkvai irányítóközponttal.
Miután dokkoltak a Nemzetközi Űrállomáshoz, kinyitották a nyílást, és Thomas-t, Peggy-t és Oleg-et a NASA űrhajósa, Shane Kimbrough, valamint Andrej Borisenko és Szergej Ryzsikov űrhajósok üdvözölték a fedélzeten. A hatan mostantól együtt fogják biztosítani az űrállomás zökkenőmentes működését.
Thomas küldetésének neve „Proxima”, és hat hónapig fog tartani. Ez idő alatt körülbelül 50 tudományos kísérleten fog dolgozni az ESA és a francia CNES űrügynökség megbízásából. Az első néhány hetet azonban a súlytalansághoz való hozzászokással fogja tölteni! Ez idő alatt Thomas teste alkalmazkodni fog ezekhez az új és szokatlan körülményekhez. Gerince megnyúlik, csontjai pedig gyengülnek. A rengeteg testmozgás és az étrend-kiegészítők azonban segítenek neki formában maradni.
A hat hónapos tartózkodás letelte után Thomas, Peggy és Oleg ismét felszállnak egy Szojuzra, de ezúttal ellenkező irányba indulnak: vissza a Földre! A terv szerint Kazahsztánban szállnak le, ahol helikopterek várják majd őket. Eközben az ESA űrhajósa, Paolo Nespoli, Thomas visszatérése után nem sokkal, 2017-ben induló repülésre készül!
Érdekes tény: Thomas „Proxima” nevű űrmissziója a Naphoz legközelebb lévő csillagról kapta a nevét. A francia űrhajósok által végrehajtott űrmissziók elnevezése során hagyomány, hogy csillagok és csillagképek után nevezik el őket.
