Pärast kaht päeva „Sojuz” kosmoselaeval on ESA astronaut Thomas Pesquet koos NASA astronaudiga Peggy Whitsoniga ja Roskosmosi komandöriga Oleg Novitskiga dokkinud Rahvusvahelise Kosmosejaamaga!
Kosmoselaeva „Sojuz” mudelit on kasutatud juba peaaegu 50 aastat, kuid hiljuti on seda uuendatud. Thomas on esimene ESA astronaut, kes on lennanud selle uusima versiooniga! Meeskonna jaoks oli reis nagu kaks päeva väikeses autos veetmine – kuigi aknast avanes suurepärane vaade! Nad pidasid raadiosidet Moskva maapealse juhtimiskeskusega.
Pärast rahvusvahelise kosmosejaamaga ühendamist avati luuk ning Thomas, Peggy ja Oleg võeti pardal vastu NASA astronaudi Shane Kimbroughi ning kosmonautide Andrei Borisenko ja Sergei Ryzhikovi poolt. Nüüd hakkavad nad kuuekesi koos töötama, et tagada kosmosejaama sujuv toimimine.
Thomase missiooni nimeks on „Proxima“ ja see kestab kuus kuud. Selle aja jooksul teeb ta umbes 50 teaduslikku katset Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) ja Prantsuse kosmoseagentuuri CNESi jaoks. Kuid esimesed nädalad kuluvad kaalutuseolukorraga harjumisele! Selle aja jooksul kohaneb Thomase keha uute ja ebatavaliste tingimustega. Tema selg pikeneb ja luud muutuvad nõrgemaks. Palju liikumist ja toidulisandeid aitavad tal siiski vormis püsida.
Kui nende kuus kuud on möödas, astuvad Thomas, Peggy ja Oleg taas „Sojuzile”, kuid seekord suunduvad nad vastupidises suunas: tagasi Maale! Plaani kohaselt maanduvad nad Kasahstanis, kus neid ootavad helikopterid. Samal ajal valmistub ESA astronaut Paolo Nespoli 2017. aasta stardiks, mis toimub vahetult pärast Thomase tagasipöördumist!
Huvitav fakt: Thomase missioon „Proxima“ on saanud nime Päikesele kõige lähema tähe järgi. Prantsuse astronautidega seotud missioonidele on traditsiooniliselt antud tähtede ja tähtkujude nimed.
