Saturnuksen kuu Titan on yksi aurinkokunnan suurimmista ja kiehtovimmista kuista. Valitettavasti sen pinta on piilossa paksun oranssinvärisen pilvipeitteen alla. Vielä äskettäin kukaan ei tiennyt, millainen Titanin pinta on.
Yksi tapa läpäistä pilvikerros on käyttää NASA:n Cassini-avaruusluotaimen tutkaa. Cassinista lähetetyt radiosignaalit kulkevat pilven läpi ja heijastuvat takaisin pinnalta. Tutkijoilla on viime aikoina onnistunut havaita monia tummia alueita tutkimalla näitä kaikuja. Osa näistä alueista liittyy kapeisiin, mutkaisiin kanaviin – mahdollisesti jokiin.
Vaikuttaa todennäköiseltä, että tutkakuvien sileät, tummat alueet ovat järviä. Titanin pintalämpötila on kuitenkin -180 °C, joten ne eivät voi sisältää vettä. Sen sijaan ne näyttävät koostuvan nestemäisestä metaanista tai etaanista. (Maapallolla metaanikaasua poltetaan kattiloissa ja liesissä.)
Monet toivoivat, että ESA:n Huygens-luotain laskeutuisi metaanijärveen laskeutuessaan pinnalle 14. tammikuuta 2005. Sen kamera kuitenkin näytti kuivan, jääkivillä peitetyn tasangon.
Tämän huikean menestyksen jälkeen tutkijat ovat löytäneet epätavallisen tavan saada lisätietoa Huygensin ympäristöstä. Avaintekijänä oli epätavallinen nousu- ja laskuvaihtelu Huygensin Cassinille lähettämässä radiosignaalissa. Osa radiosäteestä heijastui pinnasta eikä kulkenut suoraan Cassiniin. Signaalin analysointi osoitti, että pinta on melko tasainen jopa 2 km:n etäisyydellä luotaimesta. Tämä kuiva järvenpohja on pääosin peitetty halkaisijaltaan noin 5–10 cm:n kokoisilla jääkivillä.
