‘Beam me up, Scotty!’ on üks kuulsamaid käske filmiajaloos. Lihtsa puudutusega oma särgi märgile sai tähelaeva Enterprise’i kapten suhelda oma meeskonnaga. Nüüd, tänu ESA toetusel tegutseva Soome ettevõtte pingutustele, on meie ellu sisenemas veel üks ulmekirjanduses kasutatud seade.
See, mis on võimaldanud kasutada riideid suhtlemiseks, on hiljutine leiutis, mida nimetatakse paindlikuks antenniks. Seda seadet saab kujundada nii, et see näeb välja nagu lihtne lapp, mis on õmmeldud varrukasse, jakki või püksisääre. Disainitööd juhib Soome ettevõte Patria Aviation Oy, mis on tegutsenud ESA projekti ‘Textile Antennas’ raames.
Ettevõte on oma riidesse sisse ehitanud antenni, mis suudab suhelda Iridiumi ja GPSi satelliitsüsteemide kaudu. Iridiumi satelliidid võimaldavad kahesuunalist hääl- ja andmesidet, samas kui GPS edastab antenni kandja asukoha. Iridium suudab ka edastada kasutaja asukoha operatsioonikeskustele.
Kuid kõige sobivamate materjalide valimine ja kosmosest inspireeritud stiilis rõivaste kujundamine pole olnud lihtne. Tuli arvesse võtta ja seejärel testida paljusid asjaolusid. Kui ohutu ja tõhus oli elektriseade? Kui hästi see toimiks, kui kandja liigub või kummardub? Kas seda saab pesta ja millisel temperatuuril? Kuidas tuleb seda õmmelda? Kas seda saab triikida?
Hoolikad katsed on näidanud, et selline antenn tõepoolest toimib. Me ei hakka küll niipea kosmoselaevale üles kiirgama, kuid võib-olla ei lähe enam kaua aega, enne kui tuletõrjujad ja muud päästetöötajad hakkavad suhtlemiseks seda paindlikku abimeest kasutama.
