‘Beam me up, Scotty!’ ist einer der berühmtesten Befehle der Filmgeschichte. Mit einer einfachen Berührung seines Abzeichens auf dem Hemd konnte der Captain des Raumschiffs Enterprise mit seiner Crew sprechen. Dank der Bemühungen eines finnischen Unternehmens, das von der ESA unterstützt wird, hält nun ein weiteres Gerät aus der Science-Fiction Einzug in unser Leben.
Was die Kommunikation über Kleidungsstücke möglich macht, ist eine neue Erfindung - die so genannte flexible Antenne. Dieses Gerät kann so verarbeitet werden, dass es aussieht wie ein einfacher Flicken, der auf einen Ärmel, eine Jacke oder ein Hosenbein aufgenäht wird. Die Entwicklung leitet das Unternehmen Finnish Patria Aviation Oy, das sich am ESA-Projekt ,Textile Antennas’ (Stoffantennen) beteiligt.
Das Unternehmen hat eine Antenne in das von ihm hergestellte Gewebe eingebunden, die über die Iridium- und GPS-Satellitensysteme kommunizieren kann. Die Iridium-Satelliten sind für die Sprach- und Datenübertragung in beide Richtungen verantwortlich und GPS liefert die Positionsdaten des Antennenträgers. Außerdem kann über Iridium der Standort des Benutzers an Betriebszentren weitergegeben werden.
Es war allerdings keine einfache Angelegenheit, ein geeignetes Material zu finden und ein passendes Design für die Kleidung mit der integrierten Raumfahrttechnologie zu entwickeln. Viele Aspekte mussten beachtet und getestet werden. Wie sicher und effektiv ist das elektrische Gerät? Wie gut funktioniert es, wenn sich der Träger stark bewegt oder beugt? Ist es waschbar, und wenn ja, bei welcher Temperatur? Wie muss es aufgenäht werden? Kann man es bügeln?
Gründliche Tests haben gezeigt, dass eine solche Antenne tatsächlich funktioniert. Wir werden dich zwar noch nicht zu einem Raumschiff beamen, aber es dauert sicher nicht mehr lang, bis Feuerwehrleute und anderes Noteinsatzpersonal ihren flexiblen Freund für die Kommunikation nutzen können.
