Una tripulación internacional está a punto de emprender una misión histórica a Marte, bueno... casi. Durante los próximos 520 días, seis personas se encerrarán en el interior de una ‘nave espacial’ que se encuentra en Moscú, Rusia, y llevarán a cabo una misión simulada que será lo más cercana posible a la realidad. Ya se han completado con éxito dos simulaciones más cortas, en 2007 y 2009.
Transcurridos 250 días, la tripulación aterrizará en el planeta para llevar a cabo ‘operaciones en superficie’. Tres de los tripulantes pasarán un mes en una superficie similar a la marciana vestidos con trajes espaciales rusos modificados, mientras el resto permanece en la nave en órbita.
La tripulación, totalmente masculina, está formada por tres rusos, un chino y dos europeos. Diego Urbina, de 27 años, es un ingeniero italo-colombiano con amplia experiencia en investigación espacial. El francés de 31 años, Romain Charles, trabaja en una empresa que produce paneles especiales para los principales fabricantes de automóviles.
El viaje de los voluntarios a Marte comenzará el 3 de junio, cuando cierren la escotilla y se encierren, ajenos al mundo exterior, los siguientes 17 meses. Tendrán que sobrevivir con las provisiones suministradas al comienzo del viaje. La comunicación con la Tierra se realizará únicamente a través del correo electrónico y la conexión fallará de vez en cuando. También habrá un tiempo de retraso de hasta 40 minutos entre el envío de un mensaje y la recepción de la respuesta. A lo largo de toda la misión se controlará detenidamente tanto la salud como el comportamiento de los tripulantes.
