Ο ευρωπαϊκός διαστημικός σταθμός κοντά στο Κουρού στη Γαλλική Γουιάνα είναι μία από τις πιο σύγχρονες και αποδοτικές εγκαταστάσεις εκτόξευσης στον κόσμο. Τα τελευταία 35 χρόνια, έχουν κατασκευαστεί τρεις εξέδρες εκτόξευσης και πολλά άλλα κτίρια για την υποστήριξη της ευρωπαϊκής βιομηχανίας εκτοξεύσεων.
Όλοι οι πύραυλοι «Αριάν» της Ευρώπης έχουν εκτοξευθεί από τη Γαλλική Γουιάνα. Το συγκρότημα εκτόξευσης ELA-3 στο διαστημικό κέντρο κατασκευάστηκε ειδικά για να εξυπηρετεί το νέο πύραυλο βαρέως φορτίου «Αριάν-5». Έχει σχεδιαστεί για να διαχειρίζεται ρυθμό εκτόξευσης έως και 10 αποστολών «Αριάν-5» ετησίως.
Το ELA-3 καλύπτει έκταση 3 x 5 χλμ. – που ισοδυναμεί με περισσότερα από 1.500 γήπεδα ποδοσφαίρου. Εκτός από την εξέδρα εκτόξευσης, περιλαμβάνει κτίρια όπου προετοιμάζονται οι πύραυλοι και οι δορυφόροι, καθώς και ένα εργοστάσιο παραγωγής καυσίμου για τους ενισχυτές στερεού καυσίμου του Ariane-5.
Οι δορυφόροι που είναι αποθηκευμένοι σε εμπορευματοκιβώτια φτάνουν αεροπορικώς στο αεροδρόμιο Rochambeau της Καγιέν. Τα μεγάλα στάδια πυραύλων μεταφέρονται από την Ευρώπη με ένα από τα ειδικά μεταφορικά πλοία και εκφορτώνονται στην αποβάθρα του Pariacabo. Οι δορυφόροι και τα στάδια πυραύλων μεταφέρονται οδικώς στον κοντινό διαστημικό σταθμό.
Η συναρμολόγηση του Ariane-5 ξεκινά στο Κτίριο Ενσωμάτωσης Εκτοξευτή, ύψους 58 μέτρων. Μετά από 13 ημέρες, ο πύραυλος μεταφέρεται πάνω στην κινητή πλατφόρμα εκτόξευσης και μετακινείται αργά κατά μήκος μιας σιδηροδρομικής γραμμής προς το Κτίριο Τελικής Συναρμολόγησης, ύψους 90 μέτρων.
