Jupiter je největší planeta naší sluneční soustavy; je více než 1000krát větší než Země! Překvapivě však o této obří planetě stále nevíme mnoho. To se ale brzy změní. Příští velká vědecká mise ESA s názvem JUICE nás vezme na cestu napříč Sluneční soustavou, abychom prozkoumali Jupiter a některé z jeho velkých ledových měsíců.
Minulý měsíc přijala ESA velmi důležité rozhodnutí: vybrala společnost Airbus Defence & Space, aby navrhla a vyrobila sondu JUICE a připravila ji k vypuštění v roce 2022.
Než sonda JUICE dorazí k Jupiteru, potrvá to osm let! Jakmile dorazí na místo určení, bude následující tři a půl roku obíhat kolem této obří planety a zkoumat její bouřlivou atmosféru a záhadné tmavé prstence.
Kosmická loď se však nebude soustředit pouze na Jupiter. Bude také zkoumat tři z jeho ledových měsíců o velikosti planety: Callisto, Europa a Ganymed. Astronomové se domnívají, že každý z těchto vzdálených světů by mohl pod svým ledovým povrchem skrývat rozsáhlé vodní oceány. To je velmi zajímavé, protože voda je nezbytná pro existenci života!
Sonda poté proletí kolem Europy a Kallisto, než svou misi završí osmiměsíčním průletem kolem Ganymedu. Ganymed je největší měsíc v naší sluneční soustavě (větší než Merkur a Pluto!) a je to jediný měsíc, o kterém je známo, že má magnetické pole.
Díky usilovné práci sondy JUICE nejenže lépe poznáme našeho největšího souseda, ale také lépe pochopíme, jak se planety obecně tvoří. Jednou z nejzajímavějších informací, které nám sonda JUICE poskytne, však bude to, zda je na vzdálených ledových světech pravděpodobná existence života!
Zajímavost: Co znamená zkratka JUICE? JUICE je zkratka pro JUpiter ICy moons Explorer!
