Chtěli byste se vydat na Měsíc? Možná se vám jednoho dne naskytne taková příležitost – v kosmické lodi Orion! Orion je vyvíjen agenturou NASA s cílem dopravit čtyři astronauty na Měsíc i dále. ESA vyvíjí část lodi Orion, tzv. evropský servisní modul. Tento první evropský servisní modul byl nyní přepraven z místa, kde se stavěl, z německého Brém, až do Kennedyho vesmírného střediska na Floridě v USA.
Doprava evropského servisního modulu do USA byla opravdovou výzvou! K jeho přepravě bylo použito speciální letadlo pro přepravu těžkých nákladů, tzv. Antonov An-124. Evropský servisní modul musel být pečlivě zabalen do kontejneru vyrobeného na míru, aby bylo možné uvnitř udržet správné podmínky.
Evropský servisní modul je navržen tak, aby se připojil k lodi Orion. Je vybaven třemi typy motorů, které pohánějí Orion k cíli, a umožňuje otáčet loď do všech směrů. Uvnitř evropského servisního modulu se nacházejí velké palivové nádrže i vybavení nezbytné pro přežití astronautů, jako je vzduch k dýchání a voda k pití. Jsou zde také radiátory a výměníky tepla, které mají udržovat loď Orion – a astronauty v ní! – na příjemné teplotě.
Nyní, když je evropský servisní modul v Kennedyho vesmírném středisku, může být připojen k posádkovému modulu Orion v rámci příprav na misi Exploration Mission-1, jejíž start je plánován na rok 2020. Půjde o zkušební let, jehož cílem je letět hluboko do vesmíru a ověřit, zda vše funguje správně. Z bezpečnostních důvodů nebudou mít na palubě mise Exploration Mission-1 žádní astronauti.
V současné době se však již staví druhý evropský servisní modul. Ten bude součástí mise Orion, která vyšle astronauty do vesmíru a na oběžnou dráhu Měsíce! V budoucnu pomohou lodě Orion poháněné evropskými servisními moduly vybudovat základnu na oběžné dráze Měsíce s názvem Gateway!
Zajímavost: Evropský servisní modul je vybaven čtyřmi solárními panely, které zachycují sluneční energii a přeměňují ji na elektřinu – a to v množství, které by stačilo k napájení dvou domácností na Zemi!
