Den 30 september kommer ESA:s Rosetta-uppdrag att avslutas på ett spektakulärt sätt. Den kommer att inleda det som kallas en “kontrollerad nedstigning”, där den närmar sig kometen alltmer, innan den till slut kraschar mot ytan!
Rosetta har kretsat kring kometen, som officiellt kallas komet 67P/Churyumov-Gerasimenko, sedan 2014. Senare samma år skickade Rosetta ut en liten sond vid namn Philae, som sedan landade på kometens yta. Det var en enastående bedrift!
Rosetta fortsatte sedan att kretsa kring kometen och samlade in stora mängder data som forskarna på jorden kunde studera. Men nu befinner sig kometen och Rosetta väldigt långt bort i rymdens kalla djup. Här är solljuset mycket svagt. Detta är dåliga nyheter för Rosetta, eftersom dess solpaneler inte kan samla in tillräckligt med ljus för att förse värmarna med energi och hålla den tillräckligt varm för att kunna fortsätta fungera på dessa stora avstånd.
Dessutom har Rosetta arbetat hårt i rymden i över 12 år, varav två år tillbringades nära den dammiga kometen. Det är en lång tid för en rymdsond, och vissa delar av den kommer troligen snart att sluta fungera.
Eftersom man vet att det snart kommer att bli för svårt att hålla Rosetta i drift har man därför beslutat att avsluta med en smäll! Att medvetet krascha Rosetta in i kometen innebär att den kan ta otroliga närbilder under sina sista minuter och skicka tillbaka bilder och data som kommer att hålla forskarna sysselsatta i åratal.
Vem vet vad Rosetta kommer att upptäcka under sin sista nedstigning? Det får vi veta alldeles snart!
Rolig fakta: ESA har skapat en webbplats där du kan se var Rosetta-sonden befinner sig i vårt solsystem just nu! Kolla in den här: http://sci.esa.int/where_is_rosetta
