30. septembril jõuab ESA Rosetta-missioon suurejoonelise lõpuni. Siis algab nn “kontrollitud langemine”, mille käigus läheneb sond komeedile üha enam, enne kui lõpuks selle pinnale kukub!
Rosetta on alates 2014. aastast tiirlenud komeedi ümber, mille ametlik nimetus on komeet 67P/Tšürjümov-Gerasimenko. Sama aasta hiljem laskis Rosetta alla väikese sondi nimega Philae, mis maandus seejärel komeedi pinnale. See oli tõeline saavutus!
Seejärel jätkas Rosetta komeedi ümber tiirlemist, kogudes Maa teadlastele uurimiseks rohkesti andmeid. Nüüdseks on komeet ja Rosetta aga väga kaugel, kosmose külmades sügavustes. Siin on päikesevalgus väga nõrk. See on halb uudis Rosettale, sest selle päikesepaneelid ei suuda koguda piisavalt valgust, et varustada soojendajaid energiaga, mis hoiaksid sondi piisavalt soojana, et see saaks sellisel kaugusel tööd jätkata.
Lisaks on Rosetta töötanud kosmoses juba üle 12 aasta, millest kaks aastat veetis ta tolmuse komeedi läheduses. See on sondi jaoks pikk aeg ning mõned selle osad lähevad tõenäoliselt varsti rikki.
Seega, teades, et peagi muutub Rosetta nõuetekohase toimimise tagamine liiga keeruliseks, on otsustatud lõpetada missioon suure pauguga! Rosetta tahtlik kokkupõrge komeediga tähendab, et see saab oma viimaste minutite jooksul teha uskumatuid lähivõtteid, saates tagasi pilte ja andmeid, mis hoiavad teadlasi aastaid hõivatuna.
Kes teab, mida Rosetta oma viimase langemise ajal avastab? Seda saame teada juba varsti!
Huvitav fakt: ESA on loonud veebilehe, kust saad teada, kus Rosetta sond praegu meie Päikesesüsteemis asub! Vaata seda siit: http://sci.esa.int/where_is_rosetta
