30. září se mise Rosetta agentury ESA dočká velkolepého závěru. Zahájí tak tzv. “řízený sestup”, při kterém se bude stále více přibližovat ke kometě, až nakonec dopadne na její povrch!
Sonda Rosetta obíhá kolem komety, oficiálně známé jako kometa 67P/Čurjumov–Gerasimenko, již od roku 2014. Později téhož roku sonda Rosetta vypustila malou sondu jménem Philae, která následně přistála na povrchu komety. Byl to pozoruhodný výkon!
Rosetta poté pokračovala v obíhání komety a shromažďovala pro vědce na Zemi velké množství dat k výzkumu. Nyní jsou však kometa i Rosetta velmi daleko v chladných hlubinách vesmíru. Zde je sluneční světlo velmi slabé. To je pro sondu Rosetta špatná zpráva, protože její solární panely nedokážou zachytit dostatek světla k napájení topných prvků, které by ji udržely dostatečně v teple, aby mohla i v těchto velkých vzdálenostech pokračovat v práci.
Sonda Rosetta navíc již více než 12 let usilovně pracuje ve vesmíru, z toho dva roky strávila v blízkosti zaprášené komety. To je pro sondu dlouhá doba a některé její součásti se pravděpodobně brzy porouchají.
Vzhledem k tomu, že je zřejmé, že brzy bude příliš obtížné udržet Rosettu v řádném provozu, bylo rozhodnuto, že se s ní rozloučíme ve velkém stylu! Úmyslné srážení Rosetty s kometou znamená, že během svých posledních minut bude moci pořídit neuvěřitelné detailní snímky a odeslat zpět fotografie a data, které budou vědce zaměstnávat ještě celé roky.
Kdo ví, co Rosetta objeví během svého závěrečného sestupu? To se dozvíme už brzy!
Zajímavost: ESA spustila webovou stránku, na které se můžete dozvědět, kde se právě teď ve Sluneční soustavě nachází sonda Rosetta! Podívejte se sem: http://sci.esa.int/where_is_rosetta
