Pe 30 septembrie, misiunea Rosetta a ESA se va încheia în mod spectaculos. Aceasta va începe așa-numita “coborâre controlată”, apropiindu-se tot mai mult de cometă, înainte de a se prăbuși în cele din urmă pe suprafața acesteia!
Rosetta se află pe orbita cometei, cunoscută oficial sub numele de Cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, încă din 2014. Mai târziu în același an, Rosetta a lansat o mică sondă numită Philae, care a aterizat apoi pe suprafața cometei. A fost o realizare remarcabilă!
Rosetta a continuat apoi să orbiteze în jurul cometei, colectând o mulțime de date pe care oamenii de știință de pe Pământ să le studieze. Însă acum, cometa și Rosetta se află foarte departe, în adâncurile reci ale spațiului. Aici, lumina Soarelui este foarte slabă. Aceasta este o veste proastă pentru Rosetta, deoarece panourile sale solare nu pot capta suficientă lumină pentru a alimenta încălzitoarele, astfel încât să o mențină suficient de caldă pentru a continua să funcționeze la aceste distanțe mari.
De asemenea, sonda Rosetta activează intens în spațiu de peste 12 ani, dintre care doi ani i-a petrecut în apropierea cometei pline de praf. Este o perioadă lungă pentru o sondă, iar unele dintre componentele sale se vor defecta probabil în curând.
Așadar, știind că în curând va deveni prea dificil să menținem Rosetta în stare de funcționare, s-a luat decizia de a încheia misiunea în stil mare! Prăbușirea intenționată a sondei Rosetta asupra cometei înseamnă că aceasta va putea realiza fotografii incredibil de detaliate în ultimele sale minute, trimițând imagini și date care îi vor ține pe oamenii de știință ocupați ani de zile.
Cine știe ce va descoperi Rosetta în timpul coborârii sale finale? Vom afla foarte curând!
Un fapt interesant: ESA a creat un site web unde poți afla unde se află sonda Rosetta în Sistemul nostru Solar chiar în acest moment! Intră aici: http://sci.esa.int/where_is_rosetta
