Večino časa v orbiti so posadke popolnoma zaposlene z gospodinjskimi opravili, popravili in znanstvenimi poskusi. Vendar je čas za sprostitev in rekreacijo nujen. Da bi zmanjšali dolgčas, domotožje in osamljenost, lahko astronavti enkrat tedensko prejmejo videoklic iz doma ter vsak dan e-poštna sporočila. Dnevne novice jim omogočajo, da ostajajo v stiku z dogajanjem na Zemlji. Pogoste so tudi komunikacijske seje s šolami in radioamaterji.
Če se pojavi dolgčas, je na voljo veliko oken, skozi katera je mogoče občudovati nenehno spreminjajoči se razgled, saj Mednarodna vesoljska postaja vsakih 90 minut obkroži Zemljo. Posadka z veseljem išče znane znamenitosti, opazuje svetleče severne sij in bliske ter čaka na enega od spektakularnih sončnih vzhodov in zahodov.
Na voljo je široka izbira prostočasnih dejavnosti, saj lahko člani posadke s seboj prinesejo zabavo po lastni izbiri. Ta sega od kompletov za damo ali šah do knjig in zgoščenk. Poleg posnete glasbe nekateri astronavti s seboj prinesejo tudi lastne glasbene instrumente. Rusom je najbolj priljubljena akustična kitara, poveljnik tretje ekspedicije Frank Culbertson pa se je odločil, da bo vadil igranje na trobento.
Čas za sprostitev in druženje je bistvenega pomena za vsako posadko. Obroki so ponavadi namenjeni prijateljskemu druženju, zvečer pa se posadka pogosto zbere, da si ogleda najnovejše filme na DVD-ju.
