ExoMars je prispel na Mars! Misija ExoMars je sestavljena iz dveh delov: sonde z imenom Trace Gas Orbiter in robotskega pristajalnega modula z imenom Schiaparelli.
Sonda Trace Gas Orbiter je uspešno več kot dve uri uporabljala svoje pogonske motorje, da bi zmanjšala hitrost vesoljskega plovila in spremenila njegovo smer. To je bilo potrebno, da se je plovilo umestilo v orbito okoli Marsa, namesto da bi ga preletelo naravnost mimo. Vse je potekalo točno po načrtu! Sonda Trace Gas Orbiter bo naslednje leto izkoriščala trenje v Marsovi atmosferi, da bo dodatno prilagodila svojo orbito. Ko bo to končano, bo začela preučevati pline okoli Marsa.
Medtem se je sonda Schiaparelli hitro približevala površini Marsa. Zaenkrat še ni znano, ali je varno pristala ali pa se je zaletela v tla. Med 6-minutnim letom je sonda Schiaparelli pošiljala poročila prek radijskih signalov. Te podatke zdaj analizirajo znanstveniki misije, da bi ugotovili, kaj se je zgodilo.
Zdi se, da je večina delov načrta, kot so upočasnjevanje sonda Schiaparelli v marsovski atmosferi, odvržitev zadnjega dela toplotnega ščita in sprožitev padala, potekala brez težav. Vendar so signali prenehali nekaj trenutkov pred predvidenim pristankom na površini. Kaj se je zgodilo v zadnjem delu Schiaparellijevega potovanja, je trenutno še skrivnost. Vendar znanstveniki in inženirji ESA pridno zbirajo dodatne podatke, da bi našli odgovor.
Schiaparelli je namenjen preizkušanju nove tehnologije za pristajanje na Marsu. Tudi če nekateri deli niso delovali tako, kot je bilo pričakovano, bodo poslani podatki izjemno koristni za znanstvenike misije, saj bodo na podlagi njih lahko izboljšali prihodnje pristajalne module!
Zanimiv podatek: Sonda »Trace Gas Orbiter« je druga sonda Evropske vesoljske agencije (ESA) v orbiti okoli Marsa. Pridružila se je sondi »Mars Express«, ki je tam že 13 let!
