Mise ExoMars dorazila k planetě Mars! Mise ExoMars se skládá ze dvou částí: sondy s názvem Trace Gas Orbiter a robotického přistávacího modulu s názvem Schiaparelli.
Sonda Trace Gas Orbiter úspěšně zapnula své trysky na více než dvě hodiny, aby snížila rychlost kosmické lodi a změnila její směr. To bylo nutné k tomu, aby se dostala na oběžnou dráhu kolem Marsu, místo aby kolem něj jen prosvištěla. Všechno proběhlo přesně podle plánu! Sonda Trace Gas Orbiter stráví příští rok tím, že bude využívat tření marťanské atmosféry k dalším úpravám své oběžné dráhy. Až bude tento proces dokončen, začne studovat plyny v okolí Marsu.
Mezitím se přistávací modul Schiaparelli řítil směrem k povrchu Marsu. Zatím není známo, zda přistál bezpečně, nebo zda se zřítil na povrch. Během své šestiminutové cesty vysílal Schiaparelli aktuální informace pomocí rádiových signálů. Ty nyní analyzují vědci mise, aby mohli zjistit, co se stalo.
Zdá se, že většina částí plánu, jako například zpomalení sondy Schiaparelli v marťanské atmosféře, odhození zadní části tepelného štítu a otevření padáku, proběhla bez problémů. Signály však ustaly několik okamžiků před očekávaným přistáním na povrchu. Co se stalo v úplně závěrečné fázi cesty sondy Schiaparelli, je v tuto chvíli záhadou. Vědci a inženýři z ESA však usilovně shromažďují další data, aby na tuto otázku našli odpověď.
Mise Schiaparelli má za cíl otestovat nové technologie používané při přistání na Marsu. I kdyby tedy některé součásti nefungovaly podle očekávání, zaslaná data budou pro vědce zapojené do mise nesmírně užitečná, protože jim umožní vylepšit budoucí přistávací moduly!
Zajímavost: Sonda Trace Gas Orbiter je druhou sondou Evropské kosmické agentury (ESA) obíhající kolem Marsu. Připojuje se tak k sondě Mars Express, která je tam již 13 let!
