Te-ai gândit vreodată cât de uimitor ar fi dacă ai putea proiecta și lansa propriul tău satelit? Este un vis care s-a împlinit pentru un grup de peste 600 de studenți de la 10 universități europene. Toți au colaborat pentru a realiza European Student Earth Orbiter al ESA, pe scurt ESEO. ESEO a fost încărcat pe o rachetă SpaceX Falcon 9 și a fost lansat cu succes pe orbită!
ESEO face parte dintr-un program al ESA menit să ofere oportunități extraordinare studenților din întreaga Europă. Cea mai bună modalitate de a învăța este prin practică, așa că studenții au fost implicați în fiecare etapă a misiunii, de la proiectarea satelitului, la construirea acestuia și până la desfășurarea experimentelor sale. ESEO este un satelit creat de studenți, pentru studenți!
Acum că ESEO se află în spațiu, componentele sale vor începe să fie alimentate cu energie electrică. Satelitul trebuie să fie orientat în direcția corectă, așa că niște propulsoare minuscule îl vor ajuta să-și ajusteze poziția. Apoi, va putea comunica cu stațiile de la sol din Italia, Spania și Germania.
ESEO va transmite date către Pământ din cadrul diverselor sale experimente, toate concepute de – ați ghicit – studenți universitari! ESEO este echipat cu dispozitive care îi permit să-și determine cu mare precizie poziția în spațiu, precum și cu un software nou care indică exact direcția în care este orientat. ESEO va oferi un nou sistem de comunicații pentru radioamatori din întreaga lume și va măsura radiațiile cosmice și solare de deasupra atmosferei Pământului. ESEO dispune chiar și de camere minuscule pentru a fotografia planeta noastră! Informațiile generate de acesta vor fi transmise școlilor și universităților pentru a sprijini orele de științe și inginerie.
Misiunea ESEO ar trebui să dureze șase luni, dar aceasta ar putea fi prelungită până la un an. Odată ce această perioadă se va încheia, satelitul mai are un as în mânecă! Acesta va desfășura o mică velă, concepută pentru a accelera reintrarea în atmosfera Pământului, unde satelitul va arde și va fi distrus complet. Este o soluție mult mai bună decât să-l lăsăm pe orbită, ca pe un deșeu spațial!
Studenții implicați au învățat foarte multe până acum și vor acumula și mai multă experiență prin operarea satelitului ESEO pe durata misiunii acestuia. Poate că acești studenți vor deveni în viitor cercetători spațiali profesioniști, proiectând și lansând și mai mulți sateliți!
Un fapt interesant: ESEO are dimensiunile de 66 x 33 x 33 cm, fiind doar puțin mai mare decât un cuptor cu microunde.
