Napadlo vás někdy, jaké by to bylo úžasné, kdybyste mohli navrhnout a vypustit vlastní družici? Pro skupinu více než 600 studentů z 10 evropských univerzit se tento sen stal skutečností. Všichni společně pracovali na projektu Evropské studentské družice obíhající kolem Země (European Student Earth Orbiter), zkráceně ESEO, který realizovala Evropská kosmická agentura (ESA). ESEO byl naložen na raketu SpaceX Falcon 9 a úspěšně vynesen na oběžnou dráhu!
ESEO je součástí programu Evropské kosmické agentury (ESA), jehož cílem je poskytnout studentům vysokých škol z celé Evropy jedinečné příležitosti. Nejlepší způsob učení je praxe, a proto se studenti podíleli na všech fázích mise – od návrhu satelitu přes jeho sestavení až po provádění experimentů. ESEO je satelit vytvořený studenty pro studenty!
Nyní, když je ESEO ve vesmíru, začnou se jeho součásti napájet elektřinou. Satelit musí být nasměrován správným směrem, a proto mu s úpravou polohy pomohou malé trysky. Poté bude schopen komunikovat s pozemními stanicemi v Itálii, Španělsku a Německu.
ESEO bude na Zemi zasílat data z různých experimentů, které všechny navrhli – jak jste asi uhodli – vysokoškolští studenti! ESEO je vybaveno přístroji, které velmi přesně určují jeho polohu ve vesmíru, a také novým softwarem, který přesně ukazuje, kterým směrem je nasměrován. ESEO poskytne nový komunikační systém pro amatérské radioamatéry po celém světě a bude měřit kosmické a sluneční záření z výšky nad zemskou atmosférou. ESEO má dokonce i miniaturní kamery, které budou pořizovat snímky naší planety! Informace, které generuje, budou zasílány do škol a na univerzity, kde poslouží jako podpora při výuce přírodních věd a technických oborů.
Mise ESEO by měla trvat šest měsíců, ale může být prodloužena až na jeden rok. Až tato doba uplyne, má satelit v rukávu ještě jeden trik! Rozvine malou plachtu, která má urychlit jeho návrat do zemské atmosféry, kde satelit shoří a bude zcela zničen. To je mnohem lepší, než ho nechat na oběžné dráze jako vesmírný odpad!
Zúčastnění studenti se dosud hodně naučili a během celé doby trvání mise ESEO získají ještě více zkušeností. Možná se z nich v budoucnu stanou profesionální vesmírní vědci, kteří budou navrhovat a vypouštět ještě více satelitů!
Zajímavost: ESEO má rozměry 66 × 33 × 33 cm, takže je jen o něco větší než mikrovlnná trouba.
