Przez większość czasu spędzanego na orbicie załogi są w pełni zajęte pracami porządkowymi, naprawami i eksperymentami naukowymi. Jednak czas na relaks i rozrywkę jest niezbędny. Aby złagodzić nudę, tęsknotę za domem i poczucie izolacji, astronauci mogą co tydzień odbierać wideorozmowę z domu, a także codziennie otrzymywać wiadomości e-mail. Codzienne wiadomości pozwalają im również być na bieżąco z wydarzeniami na Ziemi. Często odbywają się sesje komunikacyjne ze szkołami i krótkofalowcami.
Jeśli pojawi się nuda, jest tu mnóstwo okien, z których można podziwiać nieustannie zmieniający się widok, gdy Międzynarodowa Stacja Kosmiczna okrąża Ziemię co 90 minut. Członkowie załogi lubią wypatrywać znanych punktów orientacyjnych, obserwować świecące zorze polarne lub błyskawice oraz czekać na jeden ze spektakularnych wschodów i zachodów słońca.
Wybór zajęć rekreacyjnych jest szeroki, ponieważ członkowie załogi mogą zabrać ze sobą własne środki rozrywki. Są to między innymi zestawy do gry w warcaby lub szachy, a także książki i płyty CD. Oprócz nagrań muzycznych niektórzy astronauci zabierają ze sobą własne instrumenty muzyczne. Ulubionym instrumentem Rosjan jest gitara akustyczna, ale dowódca trzeciej ekspedycji, Frank Culbertson, postanowił poćwiczyć grę na trąbce.
Czas na relaks i budowanie więzi jest niezbędny dla każdej załogi. Pory posiłków zazwyczaj wykorzystuje się na przyjacielskie spotkania, a wieczorami załoga często zbiera się, by obejrzeć najnowsze filmy na DVD.
