Az ESA ellátóhajója, az ATV Albert Einstein júniusban történt indítása óta hűségesen szolgálta a Nemzetközi Űrállomást. Küldetése ma reggel ért véget, amikor 09:55-kor levált a dokkolópontról. Öt nap múlva belép a Föld légkörébe, és a Csendes-óceán felett szétesik.
Az ATV Albert Einstein az ESA űrhajó-sorozatának negyedik tagja, amely ellátmányt szállít az ISS-hez, pályáját emeli, és a dokkolás megszüntetésekor hulladékanyagok elszállításával helyet szabadít fel az űrállomáson.
Idén az ATV-csapat egy különleges visszatérést tervezett az űreszköz számára. A dokkolás feloldása után a franciaországi Toulouse-ban található ATV-irányítóközpont utasítást ad az „Albert Einstein”-nak, hogy végezzen el bonyolult manővereket, és helyezkedjen el közvetlenül a Nemzetközi Űrállomás alatt. A misszióirányítók november 2-án indítják el a visszatérési eljárást, amikor az ATV-4 120 km-re lesz az űrállomás alatt. Az ISS fedélzetén tartózkodó űrhajósok figyelemmel kísérhetik majd, ahogy az űrhajó a Csendes-óceán felett szétesik! Ez az eljárás értékes adatokat szolgáltat majd a jövőbeli visszatérésekhez.
Az ATV-4 számos rekordot tart. Először is: ez a legnehezebb hasznos teher, amelyet valaha Ariane-hordozórakéta indított! . Az űreszköz emellett az ATV-sorozat történetében a legnagyobb tömegű rakományt, valamint a legtöbb darabszámú rakományt is szállította. Végül pedig a Nemzetközi Űrállomásról a valaha volt legnagyobb mennyiségű hulladékkal tért vissza.
Kövesse nyomon az ATV utolsó pillanatait az ESA honlapján megjelenő, valós időben frissülő hírekkel ATV-blog!
